I takové spisovatelské hvězdy jako J. K. Rowling nebo Stephen King zažily dost trápení, než se jim povedlo prorazit. A nebyli zdaleka jediní. Zamítavé reakce od nakladatelů jsou v literární branži spíše než výjimkou pravidlem, kterému museli v začátcích čelit i někteří z dnešních nejvýdělečnějších spisovatelů.
James Patterson
Když bylo Jamesi Pattersonovi pětadvacet let, napsal svůj první román, detektivku s názvem Číslo Thomase Berrymana. Odmítlo ho 31 nakladatelů. Poté získal cenu Edgara Allana Poea za nejlepší detektivní prvotinu amerického autora.
Dnes se s čistým jměním 800 milionů dolarů nachází v těsném závěsu za J. K. Rowlingovou, jejíž odhadované jmění přesahuje miliardu. Platí za nejprodávanějšího spisovatele současnosti a za téměř padesát let spisovatelské kariéry prodal více než 425 milionů výtisků svých knih.
Nejznámější jsou jeho detektivky, mezi nimi třeba série s vyšetřovatelem Alexem Crossem nebo Ženský vyšetřovací klub, ale píše také fantasy nebo literaturu pro mládež.
Čtenáři mají zpravidla z čeho vybírat, Patterson vyprodukuje za rok dvě až tři knihy. S pravidelným příjmem sedmdesát až devadesát milionů dolarů patří každoročně mezi pět nejlépe placených autorů na světě.
Kromě toho je držitelem Guinnessova světového rekordu za nejvíc bestsellerů na prvním místě v žebříčku New York Times a v roce 2010 jako první překonal hranici milionu prodaných e-knih.
Paulo Coelho
Píše se rok 1988 a v Brazílii právě vyšel alegorický příběh o cestě pastýře za pokladem. Neznámý autor je pevně přesvědčen, že je předurčen k úspěchu. Z románu se ale stal propadák. Za rok se prodalo pouhých devět set výtisků a nakladatel byl z prodejů tak zklamaný, že dokonce vrátil Coelhovi práva.
Přesto to spisovatel zkusil znovu a tentokrát u většího nakladatelství. Alchymista se stal největším brazilským bestsellerem všech dob, celosvětově se prodalo přes 150 milionů výtisků a drží Guinnessův rekord v počtu překladů žijícího autora.
Ocenění kniha získala v roce 2009, kdy byla přeložena do 67 jazyků, v současnosti je jich více než osmdesát.
Paulo Coelho vydělává v průměru přes dvacet milionů dolarů ročně a v roce 2024 činí jeho odhadované čisté jmění 500 milionů dolarů.
Napsal 33 knih, které vyšly ve více než 170 zemích a celosvětově se jich prodalo 320 milionů výtisků. Čeští čtenáři si mohou autora pamatovat také díky románu Veronika se rozhodla zemřít, v němž vycházel z vlastních zkušeností z psychiatrické léčebny.
John Grisham
Bývalý právník a jeden z nejbohatších spisovatelů na světě proslul především svými napínavými příběhy ze soudní síně, které se často umisťují na předních místech žebříčků bestsellerů.
Během své přes tři desetiletí trvající kariéry prodal John Grisham více než 350 milionů výtisků svých knih. Přeloženy byly do téměř padesáti jazyků a na jejich motivy vzniklo také několik známých filmových adaptací. Majetek spisovatele se odhaduje přibližně na 400 milionů dolarů.
Ne vždy bylo ale vše tak růžové. Rukopis autorova prvního románu z roku 1989 … a je čas zabíjet odmítlo 28 nakladatelů, než ho nakonec vydalo poměrně neznámé nakladatelství Wynwood Press. Právnický thriller vyvolal zpočátku vlažný ohlas, ale Grisham se nevzdal a psal dál.
Průlomem se stal až druhý titul s názvem Firma vydaný o dva roky později. Na seznamu bestsellerů The New York Times se udržel 47 týdnů a rok 1991 zakončil jako sedmý nejprodávanější román roku. Po jeho uvedení na trh ukončil Grisham svou právnickou kariéru a začal vydávat knihu ročně.
Čtenáři posléze projevili zájem i o spisovatelovu prvotinu, o níž mnozí z nich dodnes tvrdí, že je jeho nejlepším dílem. V roce 1996 se dočkala zfilmování v hlavních rolích s Matthewem McConaugheym a Sandrou Bullock.
Dan Brown
„Je to napsané tak špatně,“ zněl verdikt jednoho z nakladatelů poté, co si přečetl rukopis Šifry mistra Leonarda. Román byl také častým terčem kritiky pro svou historickou a vědeckou nepřesnost. Navzdory tomu se kontroverzní kniha vydaná v roce 2003 těšila obrovské oblibě čtenářů a celosvětově se prodalo přes osmdesát milionů výtisků.
Vlny zájmu se zpětně dočkali i dříve publikovaní Andělé a démoni (2000) a bestsellery se staly i další tři následující tituly v řadě s protagonistou Robertem Langdonem.
Ve filmových adaptacích vdechl postavě profesora symbologie život Tom Hanks. Brownovy romány vycházejí v 56 jazycích po celém světě a jejich náklad přesahuje 200 milionů výtisků. Čisté jmění vysoce uznávaného autora se odhaduje na 160 milionů dolarů.
Stephenie Meyer
Zpočátku to byl jen sen matky v domácnosti o lásce mezi dívkou a upírem. Stejně jako autorka Harryho Pottera byla i Stephenie Meyer zcela neznámá a nepolíbená psaním beletrie. Když vznikaly první řádky Stmívání, ještě netušila, že se její tvorba v budoucnu stane fenoménem pro teenagery.
Po čtrnácti odmítnutích přišlo jedno „ano“ a po vydání v roce 2005 kniha brzy získala přívlastek bestseller. Romantické ságy se prodalo více než 160 milionů výtisků a bylo přeložena do téměř padesáti jazyků.
Neméně úspěšné bylo filmové zpracování s Kristen Stewart a Robertem Pattinsonem, které v celosvětových pokladnách vydělalo přes tři miliardy dolarů. Ačkoli kritici upírskou romanci nešetřili, vynesla Meyer 120 milionů dolarů, a ta se tak řadí k nejlépe placeným autorkám současnosti.
Suzanne Collins
Než sci-fi Hunger Games získalo nakladatele a umístilo se na seznamu bestsellerů New York Times na desítky po sobě jdoucích týdnů, čelilo šedesáti odmítnutím.
Důvody byly různé, nejčastěji však nakladatelstvím vadilo propojení dystopie a nelehkých témat s žánrem young adult. Spisovatelka přitom nebyla v literárním světě úplným nováčkem, psala pro děti a pracovala jako televizní scenáristka.
I přes smíšená očekávání se z knihy s podtitulem Aréna smrti vydané v roce 2008 stal hit a prvotní náklad padesát tisíc výtisků byl rychle zvýšen na 200 tisíc. Následovala další dvě pokračování, Vražedná pomsta (2009) a Síla vzdoru (2010).
Celé trilogie se prodalo na sto milionů výtisků a byly podle ní natočeny i filmy, které vydělaly více než 700 milionů dolarů. Suzanne Collins se může pochlubit majetkem odhadovaným na devadesát milionů dolarů.
