Kladenští Rytíři si v sestavě s Jaromírem Jágrem a Tomášem Plekancem došli pro vytoužený postup do extraligy. V sedmém zápase play-off zdolali bojovnou Jihlavu 5:2. "Po první obdržené brance jsme začali hrát hrozně pasivně. Jihlava do toho dala všechno, což je v zápase číslo sedm normální. Od prvního inkasovaného gólu ale od nás nebyl výkon bůhvíjak dobrý,” nelíbilo se Plekancovi, který v NHL odehrál tisíc utkání.
Rytíři po dvou duelech prohrávali v sérii 0:2, ale semkli se i díky Jihlavě, která podle Plekance předčasně slavila. “Jihlava hrála v sérii opravdu skvěle. Bojovali, chytali střely a mají vynikajícího brankáře. Zároveň bych jim chtěl poděkovat, protože po druhém vyhraném zápase slavili a odkládali rekonstrukci stadionu. Myslím si, že nás to vnitřně nabudilo,” popisoval situaci po dvou domácích porážkách osmatřicetiletý útočník.
“Mysleli jsme, že zvládneme pátý zápas doma, ale nepovedlo se. Oni pak prohlašovali, že mají lepší charakter, takže nás to taky nabudilo a ukázali jsme, že charakter máme velký i my,” pokračoval bývalý útočník Canadiens, Maple Leafs, ale také brněnské Komety.
Poprvé v sérii se z vítězství radoval domácí tým. Na rozhodujícím utkání navíc mohlo být přes dvě stovky diváků. Přijela i hrstka fanoušků jihlavského celku. “Nebylo to jednoduché, ale jsme rádi, že je to za námi a že jsme to zvládli. Doufám, že příští rok to už bude normální a fanoušků bude více jak 250,” přál si Plekanec.
V diskuzi ohledně prázdných tribun Plekanec pokračoval. “Bylo to těžké pro všechny. Když je člověk zvyklý hrát před narvanými ochozy, kde je až dvacet tisíc lidí a pak celou sezónu hraje před prázdným stadionem, tak je to smutné. Každopádně můžeme být rádi, že jsme tu sezónu odehráli,” pronesl Plekanec, ze kterého po sedmém duelu spadla všechna nervozita.
Sedmé utkání Plekanec nehrál poprvé. Nejvíce si cení výher v NHL, kde s Montrealem zdolal ty největší hokejová esa. “Největší zážitky pro mě jsou výhry v sedmých zápasech na ledě Washingtonu a Pittsburghu proti Ovečkinovi a Crosbymu. Nepamatuji si všechno, myslím si, že jeden sedmý zápas jsme dokonce prohráli,” zavzpomínal na nejlepší chvilky své kariéry po postupu do extraligy.
https://img.cz.prg.cmestatic.com/media/images/640x800/Sep2019/2316548.jpg?d41d
V osmatřiceti letech není úplně jisté, zda hráč bude pokračovat a často v tomto věku hráči končí kariéry. Plekance ale chce pokračovat. “Já se cítím dobře a hokej mě baví. Záleží na motivaci, která je a na zdraví, které snad přes léto vydrží a nic se nestane. Já určitě chci hrát dál,” uklidňoval fanoušky středočeského celku Plekanec. Ten se vyjádřil i na adresu majitele Jaromíra Jágra, který řekl, že skončit s kariérou prostě nemůže. “My si spíše děláme srandu. Nikdo od něj nemůže v padesáti letech čekat, že bude nejlepší hráč. Svou roli si ale najde, Jarda může hrát klidně ještě dva až tři roky,” zakončoval juniorský mistr světa.
