Zápasy základní části NHL se v posledních letech začínají více a více podobat exhibičnímu Utkání hvězd ve zrychleném tempu — spoustu bruslení a střel, ale minimum srážek a bitev u mantinelů. Steve Coates, komentátor rádiové stanice 97.5 The Fanatic, která se zaměřuje na zápasy Philadelphie Flyers, dokonce Národní Hokejovou Ligu ironicky přejmenoval na Nevýraznou Hokejovou Ligu (v anglickém originále Nondescript Hockey League).