Veliki šumski požari koji okružuju Los Angeles, američke savezne države Kalifornije, proširili su se na Hollywood Hills, nakon što su drugi požari u tom području usmrtili najmanje pet ljudi, uništili stotine kuća i iscrpili resurse za gašenje požara i zalihe vode do krajnjih granica.
Više od 137.000 ljudi je evakuisano jer suhi, uraganski vjetrovi ometaju operacije gašenja požara i raspirili su požare koji od utorka gotovo nesmetano haraju područjima pogođenim sušom, piše Reuters.
"Ova vatrena stihija je golema", izjavila je gradonačelnica Los Angelesa, Karen Bass.
Novi požar izbio je u Hollywood Hillsu u srijedu naveče, izjavila je šefica vatrogasaca Kristin Crowley, što je prisililo na više evakuacija i povećalo broj požara na šest u okrugu Los Angelesa.
Četiri od njih gore bez ikakve kontrole uključujući dva velika požara na istočnoj i zapadnoj strani grada koji su se nastavili širiti u srijedu dok je padala noć.
Požar u Hollywood Hillsu u srijedu je spalio 20 hektara površine, objavila je kalifornijska vatrogasna služba.
Helikopterske posade bacali su vodu na plamen i činilo se da usporavaju požar.
Vatrogasna jedinica Los Angelesa izdala je nalog za evakuaciju za ljude u području unutar Hollywooda na kojemu su slavne lokacije vezane uz industriju filma i zabave.
Unutar tog prostora je Dolby Theatre, gdje se održavaju dodjele Oscara. Objava nominacija za Oscara odgođena je zbog požara, rekli su organizatori.
Iako relativno malen u poređenju s ostalima, taj požar gori tačno iznad Hollywood Boulevara i njegove Staze slavnih. Prelaskom preko autoputa ugrozio bi znak Hollywood na brdu kao i i zvjezdarnicu Griffith, podsjeća Reuters.
Na zapadnoj strani Los Angelesa, požari na Pacific Palisades progutali su u utorak 6.406 hektara površine i stotine građevina u brdima između Santa Monice i Malibua, jureći kanjonom Topanga sve dok nisu stigli do Tihog okeana.
Snimak iz zraka koji je snimila televizija KTLA prikazuje blok za blokom tinjajućih kuća u Pacific Palisadesu, dimnu mrežu povremeno isprekidanu narandžastim plamenom još poneke kuće koja gori.
Na istoku, u podnožju planina San Gabriel, drugi je požar uništio još 4.289 hektara, 1.000 građevina i ubio najmanje pet ljudi, rekli su lokalni zvaničnici.
Meteorološka služba AccuWeather procijenila je početnu štetu i ekonomski gubitak na više od 50 milijardi dolara.
"Suočavamo se s historijskom prirodnom katastrofom. Smatram da se to ne može dovoljno snažno izjaviti", rekao je Kevin McGowan, zadužen za upravljanje hitnim situacijama za okrug Los Angeles.
Razmjeri i širenje požara iscrpili su vatrogasne ekipe.
Vatrogasci iz šest drugih država hitno su prebačeni u južnu Kaliforniju, rekao je šef vatrogasne službe okruga Los Angeles, Anthony Marrone.
Nestašice vode uzrokovale su presušivanje nekih hidranata u luksuznim Pacific Palisades, rekli su zvaničnici.
"Doveli smo sistem do krajnjih granica. Borimo se protiv požara gradskim vodovodnim sistemima", rekla je izvršna direktorica Odjela za vodu i energiju Los Angelesa, Janisse Quinones.
Požari su izbili u posebno osjetljivom trenutku za južnu Kaliforniju, u kojoj mjesecima nije bilo značajnih padavina.
Zatim su uslijedili snažni vjetrovi, donoseći suhi pustinjski zrak s istoka prema obalnim planinama, raspirujući šumske požare dok su puhali preko vrhova brda i niz kanjone, prenosi Reuters.
Naučnici ističu da požari, koji izbijaju daleko izvan tradicionalne sezone šumskih požara, označavaju najnovije vremenske ekstreme koji će vjerovatno dalje eskalirati kako globalne temperature budu nastavile rasti u nadolazećim decenijama.
Američki predsjednik Joe Biden, koji je požare proglasio velikom katastrofom, pridružio se guverneru Kalifornije Gavinu Newsomu u vatrogasnoj stanici u Santa Monici kako bi dobio brifing o naporima gašenja požara.
U posljednjim danima na funkciji predsjednika prije nego što preda dužnost novoizabranom predsjedniku Donaldu Trumpu 20. januara, Biden je otkazao nadolazeći put u Italiju kako bi se fokusirao na koordiniranje saveznog odgovora na požare, navela je Bijela kuća.
