Pišu: Luke Allnutt i Gruzijski servis RSE
Bilo je špekulacija da će sadašnja predsjednica Gruzije, Salome Zurabišvili, odbiti da napusti predsjedničku palatu, čak i nakon što njen nasljednik bude inaugurisan.
To se, ipak, nije dogodilo.
Zurabišvili, koja je postala moralni glas hiljada antivladinih demonstranata, odlučila je otići mirno – brzo, ali svakako ne tiho.
U trenucima kada je Miheil Kavelašvili, bivši fudbaler i desničarski populista, 29. decembra položio zakletvu kao novi šef države, Zurabišvili je razgovarala s opozicionim demonstrantima ispred predsjedničke palate.
Dok je napuštala predsjedničku rezidenciju, izjavila je da je i dalje "jedina legitimna predsjednica" Gruzije.
I nije otišla bez borbe.
Ona tvrdi da je Kavelašvili, kojeg je izabrala elektorski koledž pod dominacijom vladajuće stranke Gruzijski san, "nelegitiman". Njen glavni zahtjev, ponovila je okupljenima, bio je održavanje novih parlamentarnih izbora.
Izbori 26. oktobra su glavni razlog političkog zastoja u Gruziji, s opozicionim demonstrantima koji su izašli na ulice nakon što je Gruzijski san objavio pobjedu.
Opozicija i međunarodni posmatrači tvrde da izbori nisu bili slobodni i fer, uz navodne nepravilnosti koje su povećale udio glasova vladajuće stranke.
Međutim, ubijediti gruzijsku vladu da održi nove izbore neće biti lako.
Iako su zvaničnici Gruzijskog sna priznali da je bilo nekoliko slučajeva kršenja, stranka koja je široko optužena za nazadovanje demokratije u zemlji smatra da su izbori bili fer i slobodni.
Premijer Gruzije Irakli Kobahidze izjavio je da su iscrpljeni pravni temelji za raspisivanje novih izbora.
Možda bi se mogao postići nekakav dogovor ako bi Zurabišvili odustala od svog zahtjeva da bude legitimna šefica države u zamjenu za nove izbore i amnestiju za one demonstrante koji su u zatvoru ili im prijete krivične prijave.
Međutim, novi izbori bili bi previše rizični za vladajuću stranku, naročito protiv novo mobilizovane i strastvene opozicije.
Takođe, gruzijska vlada će biti pod pojačanim međunarodnim pritiscima.
Sjedinjene Države su 27. decembra saopštile da su uvele nove sankcije protiv milijardera Bidzine Ivanišvilija, prijatelja Moskve, bivšeg premijera i osnivača stranke Gruzijski san, zbog podrivanja gruzijske demokratije "u korist Ruske Federacije". Washington je ranije ovog mjeseca zamrznuo izdavanje viza nekim vladinim ministrima i službenicima sigurnosnih snaga.
Evropska unija slijedila je primjer SAD-a, obustavivši bezvizni režim za gruzijske zvaničnike nosioce diplomatskog pasoša. Brisel je i zamrznuo 30 miliona eura finansijske pomoći za gruzijsko ministarstvo odbrane.
Međutim, veći izazov za vladu od međunarodnih sankcija je onaj pritisak s ulica.
Protesti, koji su ponovno izbili u novembru kada je vlada objavila odgodu pregovora o pristupanju Evropskoj uniji, ne pokazuju znakove jenjavanja.
Uoči inauguracije 29. decembra, antivladini demonstranti su formirali ljudski "lanac zajedništva" koji je omotao centar Tbilisija. Narednih dana očekuju se i značajniji protesti.
Ako gruzijske vlasti nastave s brutalnim obračunom s demonstrantima, ili čak zatvore Zurabišvili, to bi moglo dovesti do još većih građanskih nemira i političke nestabilnosti.
Prije inauguracije, premijer zemlje Irakli Kobahidze govorio je o mogućem privođenju 72-godišnje Zurabišvili, ako ona odbije napustiti predsjedničku palatu.
To bi bio rizičan potez za gruzijsku vladu, jer bi dodatno ojačao demonstracije i dodatno izolirao zemlju na međunarodnoj sceni.
Gruzijske vlasti mogle bi jednostavno odlučiti da malo pričekaju, preferirajući politički ćorsokak i odbijajući pravne izazove opozicije.
Iako Zurabišvili tvrdi da je razgovarala s novoizabranim američkim predsjednikom Donaldom Trumpom, nije jasno kako će njegova administracija, koja se očekuje da će provoditi izolacionističku spoljnu politiku, odgovoriti.
Gruzija ulazi u prazničnu atmosferu, s proslavom Nove godine 31. decembra, pravoslavnog Božića 7. januara i pravoslavne Nove godine sedam dana kasnije.
Vlada se vjerovatno nada da će Gruzijci izabrati da ostanu kod kuće sa svojim porodicama umjesto da se nose sa hladnoćom na ulicama.
