Терминът „полезен идиот" в политиката съществува повече от век, и се отнася най-общо до хора, симпатизиращи или пропагандиращи каузи, чиято същност те самите не разбират напълно. В последно време определението има по-широко значение, което включва и други хора, особено тези, които се изявяват като поддръжници на зла кауза, за която наивно вярват