Tarde por la noche, el viernes, regresé de Madrid a Barcelona y ya descendido del avión una mano me tocó la espalda y resultó ser la de Javier Menor, socio de McKinsey y miembro de la fundación del Espanyol, presidida por el abogado y político Antoni Fernández Teixidó. Javier se ofrece para llevarme a casa, él sabe que vivimos al lado porque me ve pasear con mi hija cada día, y camino del parking celebramos lo que tenemos en común, que es mucho, y me reprocha mi último artículo sobre el club de sus amores. No nos ponemos de acuerdo pero es de ciudad civilizada que uno que se ha podido sentir ofendido por algo que para él es importante, prevalezca la simpatía y el humor de la vecindad amable. El partido empezó con el Madrid habiendo renunciado a la Liga, con el Espanyol desconcertado y con Ferran adelantando al Barça de un modo inapelable. Todo el mundo se queja de los goles que encaja, también el Espanyol lo hizo por un supuesto bloqueo, pero las cosas son como son, y tal como el Barça ha hecho el ridículo de su vida protestando ante la UEFA por las supuestas manos de Pubill en la ida de los cuartos de la Champions, el Espanyol se ahogó absurdamente en su mar de quejas mientras el gol subía al marcador. No se hundieron los pericos e intentaron recuperar su pulso en el partido, pero ahí estaba Joan García, dispuesto a recordarles la importancia de estar vivo. Extraordinario Joan, anticipándose al peligro, sin llevarse el mérito de una gran parada pero con el reconocimiento que merece por haber evitado tener que realizarla. Ferran en el 24 marcó el segundo dando forma a una gran asistencia de Lamine Yamal. Muy buena definición del valenciano, que puso fin y por partida doble a la sequía de los últimos meses. Sintiéndolo por Javier Menor, tan agradable, y por mi querido Antonio Fernández Teixidó, el Barça mandaba y el Espanyol intentaba, a duras penas, luchar contra la inundación. Gavi, a quien tanto queremos, se complicó forzando una amarilla por protestar, sin entender que un jugador de su nivel -y de su salario- no puede cometer errores tan mundanos. Un poco de contención, y un poco de respeto al club que te paga. La primera parte no tuvo otra historia que la del dominio total y absoluto de un Barça a medio gas. Manolo González, el entrenador del Espanyol, había dicho que el Barça lo iba a dar todo, «como siempre que juega contra nosotros». Y la verdad es que no hizo falta, porque con el protocolo para turistas bastó para atar el resultado. Lamine empezó la segunda parte haciendo algo bello y a la vez preocupante. Este serpentear suyo, tan vistoso, tan plástico, tiene mucho de espectáculo pero poco de eficaz en los últimos partidos. Se queda sin campo el sarraceno, y pierde el balón o choca contra las piernas adversarias. Todos entendemos que un poco de manierismo victoriano nos ayuda a compensar el gótico falso de tantas damas, pero lucirse sin gol no es amor, sino autocomplacencia ante el espejo. Pol Lozano en el 55 fue todo lo contrario del entretenimiento fútil y recortó distancias, libre de marca, de un disparo lejano. Cambió el partido, Javier Menor empezó a creer en lo que no creía el viernes cuando nos conocimos, y el Espanyol se lanzó a la gesta, aunque Flick metió a Cancelo y a Rashford en detrimento de Balde y Gavi. Olmo entró de falso nueve para sustituir a Ferran y De Jong sustituyó a Fermín. Hay que decir que Fermín y Lamine, con sus peinados y sus cintas del pelo, parecen dos Encarnas de peluquería de barrio, y aunque no estamos para censurar las veleidades esteticistas de nadie, lo cierto es que ciertas cosas son tan grotescas que es lo primero que te critican cuando los resultados no acompañan. No fue el caso de ayer porque pese a todo el Barça pudo defender hasta el final el resultado de la primera parte, y Lamine marcó el tercero a cinco minutos del final, sin serpentear, y Rashford el cuarto. Pero si el martes el Barça cae de la Champions, empezarán a surgir chistes sobre las empanadas.
