Como cada año durante la Pascua ortodoxa, el Líbano espera la llegada de la Llama Sagrada de Jerusalén. Se trata del fuego que, inexplicablemente, surge en el lugar de la tumba de Cristo, dentro de la iglesia del Santo Sepulcro, desde el siglo IX, el Sábado Santo. Por razones geopolíticas, esta llama suele viajar a través de Jordania , ya que no existen relaciones entre Israel y el Líbano. Este año, resulta aún más difícil seguir el recorrido de la llama, que los fieles —ya sean ortodoxos, católicos maronitas, latinos o de cualquier otra denominación— esperan con ansias. Hasta el día de hoy, el origen de este fuego sigue siendo desconocido. El relato más antiguo de este fenómeno menciona la presencia de un ángel que, según se dice, encendió la llama. Esto ocurrió alrededor del año 870, según un monje que narró los hechos. Naturalmente, surgieron críticas y sospechas, cuestionando el carácter milagroso del evento. Sin embargo, cada año, el fuego reaparece, primero, según algunos, como una especie de luz azul, luego como un fuego especial, ya que durante los primeros diez minutos no arde. El Patriarca Ortodoxo de Jerusalén es quien recibe este fuego. Para asegurarse de que no haya ningún engaño, es sometido a un registro público y exhaustivo por oficiales israelíes, quienes verifican que no posee ningún medio para encender velas. Luego, entra en el lugar donde fue sepultado Jesús. Cuando aparece la llama y el fuego atraviesa los orificios del cenotafio, la multitud reunida a su alrededor se regocija. La luz entonces se extiende de vela en vela alrededor del sepulcro, en la iglesia, por toda la ciudad y mucho más allá. Este año, sin embargo, todos se preguntan en el Líbano si llegará la llama. La incertidumbre persiste hasta el último momento. Se entiende que las cosas no seguirán el ritual habitual. Normalmente, la llama llega a Amán, desde donde un avión la transporta a Beirut. Allí, se traslada al arzobispado ortodoxo y el obispo la distribuye entre los sacerdotes de las distintas parroquias ortodoxas. Si bien los cristianos libaneses son predominantemente católicos maronitas, las familias cristianas originarias de Beirut son mayoritariamente ortodoxas, como suele ocurrir en las ciudades costeras donde florecía el comercio. Aunque para este evento, todos se reúnen en las iglesias ortodoxas. Una francesa de rito latino, residente en Líbano, explica a ABC que siempre acude a recibir la llama a la Catedral de San Jorge en Beirut. «La llama viene directamente del Santo Sepulcro, y su procedencia la sitúa por encima de toda discusión. No es exactamente una ceremonia como la Vigilia Pascual, pero es muy conmovedora: la furgoneta blanca se abre, el obispo la recibe con incienso entre cánticos de Cristo resucitado, y luego se distribuye la llama a los fieles quienes a veces han esperado durante horas. Es impresionante verlos acudir en busca de la luz de Cristo resucitado, gritando '¡Al Massih Qam! ¡Haqqan Qam!'», explica esta mujer. En esta ocasión, el recorrido de la llama será algo inusual, ya que algunos anuncian que se dirigirá primero al Palacio Presidencial. Algo inédito, sobre todo teniendo en cuenta que el Presidente de la República es maronita. Los que esperan su llegada explican que sin duda es preferible evitar el centro de la capital, donde se encuentra la catedral ortodoxa, dado que Hezbolá está organizando una manifestación en la zona. La milicia chií protesta contra el anuncio de negociaciones directas entre Líbano e Israel, que se espera que comiencen el próximo martes. De hecho, el Primer Ministro Nawaf Salam ha anunciado que pospone su viaje a Estados Unidos. La esperanza inspirada por la resurrección es, por tanto, más necesaria que nunca. Marie-Armelle Beaulieu, redactora jefe de la revista Terre Sainte, ofrece un excelente resumen: «Esta llama no es una señal, es un acto de fe. No es prueba de la Resurrección de Jesús, pero es prueba de nuestra fe en ella».
