Churchill, Jane Austen y Alan Turing podrían desaparecer de los billetes británicos en un polémico rediseño
El Banco de Inglaterra planea sustituir la efigie de Winston Churchill en el billete de cinco libras por imágenes de la fauna y la flora del Reino Unido, una decisión que ha generado críticas entre varios dirigentes políticos.
El cambio no afectará solo al ex primer ministro británico: la novelista Jane Austen, el pintor William Turner y el matemático Alan Turing también desaparecerán progresivamente de los de 10, 20 y 50 libras.
Un rediseño de los billetes centrado en la naturaleza
La institución explicó que la medida forma parte de un proceso de revisión iniciado tras una consulta pública celebrada en julio de 2025 para elegir la temática de la próxima serie de billetes.
La naturaleza fue la opción más respaldada, con alrededor del 60 % de los votos, entre más de 44.000 respuestas recibidas, por delante de otras propuestas como arquitectura, cultura o figuras históricas.
A partir de esa consulta, el Banco de Inglaterra decidió que la próxima serie de billetes incorporará imágenes de animales propios del Reino Unido, aunque también podrían incluirse otros elementos naturales como plantas o paisajes. La institución prevé abrir este verano una segunda consulta para que los ciudadanos participen en la elección de las especies que aparecerán en los nuevos diseños.
Entre los animales que podrían aparecer en los nuevos billetes figuran tejones, nutrias, ranas o búhos, una posibilidad que ha provocado críticas en el ámbito político.
El Banco de Inglaterra recuerda que durante más de cinco décadas los billetes han rendido homenaje a personalidades que marcaron la historia del país, pero considera que esta nueva etapa permitirá destacar también otro elemento representativo del Reino Unido: su biodiversidad.
Victoria Cleland, responsable de la emisión de billetes en la institución, explicó que la renovación responde además a motivos técnicos. Según indicó, las imágenes de la naturaleza permiten incorporar con mayor facilidad nuevos elementos de seguridad y reforzar así la protección frente a falsificaciones.
La entidad también aclaró que los nuevos billetes seguirán mostrando el retrato del rey Carlos III, mientras que los que aún llevan la imagen de Isabel II continuarán siendo válidos.
El anuncio provocó una reacción inmediata en el ámbito político. Ed Davey, líder de los liberal-demócratas, escribió en la red social X que «Winston Churchill ayudó a derrotar el fascismo en Europa. Merece algo mejor que ser reemplazado por un tejón».
Desde el Partido Conservador también criticaron la iniciativa y defendieron que el ex primer ministro es «un héroe nacional» que no debería ser sustituido por animales en los nuevos billetes.
Por ahora no existe una fecha concreta para la entrada en circulación de la nueva serie. El Banco de Inglaterra ha señalado que el proceso llevará varios años, ya que el diseño, las pruebas de seguridad y la impresión de los nuevos billetes requieren un desarrollo técnico complejo.