Pale Fire Capital se letos rozšíří o partnera. Chceme víc Grouponů, vysvětluje Šenkypl
Tři jména, která stojí za českou investiční skupinou Pale Fire Capital, se po deseti letech rozšíří o jedno, nebo dokonce dvě další.
Trio podnikatelů a investorů Jan Barta, David Holý a Dušan Šenkypl totiž mají se svou skupinou Pale Fire Capital v druhé dekádě její existence daleko větší ambice než jen například ozdravit a vytáhnout zpět do investorského popředí americký agregátor Groupon.
„Umím si představit, že takových Grouponů klidně uděláme víc,“ říká v exkluzivním cover rozhovoru březnového magazínu Forbes čerstvý EY Podnikatel roku 2025 a spoluzakladatel skupiny Pale Fire Capital Dušan Šenkypl.
Ten v posledních letech svou kapacitu z devadesáti procent věnuje americkému Groupounu, který sám z pozice šéfa vede a ve kterém PFC drží pětinový podíl. I kvůli tomu se podle Šenkypla letos po dekádě existence rozšíří partnerská základna Pale Fire Capital.
„Letos budeme rozšiřovat naši partnerskou sestavu. Je to něco, o čem se bavíme už několik posledních let, a teď to vykrystalizovalo. S Grouponem jsme PFC hodně manažersky vysáli,“ říká pro Forbes Šenkypl, konkrétní počet partnerů ani jména ale neupřesnil. V rozhovoru nicméně zmínil například Michala Aftanase, pod jehož vedením se SaaS firma Intrinity stala jedním z nejrychleji rostoucích českých startupů poslední doby.
„PFC děláme deset let, mně je padesát, takže věřím, že máme víc před sebou než za sebou,“ dodává k tomu Šenkypl. Nutno ale říct, že ani za sebou toho nemají zrovna málo. Z lokálního investora vyrostla skupina v globální institucionální jméno . Šenkypl, Barta a Holý dnes stojí v čele unikátního hráče na kapitálovém trhu, který kombinuje private equity s hedge fondem napákovaným na stovky procent.
Ve své private equity větvi se PFC zaměřuje na technologické firmy. V současnosti drží podíly v online systému pro řízení farem Agdata, B2B platformě pro skupinové rezervace v hotelech Davinci Travel System, polské online cestovce Fly.pl, polském srovnávači pojištění Mubi.pl a dalších firmách. Loni přibyl také podíl v komunikační platformě pro lékaře Medevio.
Patří jí ale také největší český výrobce tepelných čerpadel Acond, kde letos navýšila podíl na 93 procent. Další z firem v portfoliu, Rouvy, vyvíjející pokročilou aplikaci pro indoor cyklistiku s rozšířenou realitou, loni koupila dva konkurenty – australský FulGaz a španělský BKOOL.
Online aukční platforma Aukro, kterou PFC před lety zachránila před krachem a od základů překopala, zase loni koupila chorvatského konkurenta Aukcije.hr. A vstoupila na celkem pět nových trhů: Maďarsko, Německo, Rakousko, Chorvatsko a Slovinsko.
Miliardový hedge fond
V roce 2022 začala skupina Pale Fire Capital budovat základy pro institucionální správu peněz a založila si investiční fond ve formě SICAV. V dubnu 2024 udělila ČNB její investiční společnosti povolení k činnosti, čímž se PFC zařadila mezi plně regulované subjekty na kapitálovém trhu.
Vlajkovou lodí hedgefondové větve skupiny je podfond Growth v režii Jana Barty, který obchoduje s akciemi, opcemi a složitými finančními deriváty napříč vyspělými trhy. Jeho strategií je konstantní skenování trhů ve snaze najít výrazně podhodnocené akcie a ty pak nakupovat s využitím cizího kapitálu.
Páku využívá dle dokumentace ve „významné míře“, v roce 2024 dosáhl pákový efekt 286,98 procenta. Dle svého statutu však může fond jít až na 600 procent. Jde tedy o mimořádně rizikové investiční sázky.
A PFC se ve svých akciových dobrodružstvích nebojí sázet miliardové částky. Příkladem může být její nedávné budování pozice v americké mediálně-technologické společnosti Ziff Davis. Ve středečním hlášení pro americkou komisi pro cenné papíry oznámila, že má ve firmě téměř sedmiprocentní podíl, čímž se dostala mezi její největší akcionáře.
Je rovněž mezi největšími akcionáři francouzského „stravenkového“ kolosu Edenred, americké platformy Angi, kanadského těžaře zlata B2Gold Corp nebo společnosti Phreesia, která poskytuje medicínskému sektoru nástroje pro automatizaci a správu příjmu pacientů.
Vzkříšení Grouponu
Zatím nejambicióznější projekt PFC se ale jmenuje Groupon. Americká předloha Slevomatu byla ve své době nejrychleji rostoucím startupem na světě, pak však zabředla do hluboké krize.
PFC vycítila v Grouponu příležitost a začala nakupovat jeho akcie. V plánu byla podobná revitalizace, jaká se jí v minulosti povedla s Aukrem. Mise se ukázala jako mimořádně náročná, PFC musela do firmy nejdřív nasadit vlastní manažery a pak i samotného Dušana Šenkypla.
Před nástupem Šenkypla na pozici CEO Groupon pálil hromadu peněz. Novému vedení se toto krvácení podařilo zastavit. Češi v Grouponu hromadně propouštěli a zavírali drahé kanceláře, čímž se jim povedlo razantně srazit náklady na provoz.
PFC aplikovala „strategii Slevomat“. Osekala například nízkomaržový prodej zboží a udělala z Grouponu zážitkový portál.
Firma se otočila do provozního zisku a vypadá to, že z nejhoršího je venku.
The post Pale Fire Capital se letos rozšíří o partnera. Chceme víc Grouponů, vysvětluje Šenkypl appeared first on Forbes.