Motor español que atrae a Renault y Geely: un giro radical
La movilidad avanza a un ritmo que hace apenas una década parecía ciencia ficción. Mientras muchos fabricantes apuran la transición eléctrica, otras miradas estratégicas se vuelven hacia soluciones híbridas con térmicos innovadores. En este contexto, la startup española INNengine ha desarrollado un motor térmico de diseño único, y la joint‑venture Horse Powertrain —participada por Renault (45 %) y Geely (45 %) con Aramco (10 %)— comienza ahora pruebas con prototipos de este motor para evaluar su viabilidad en vehículos futuros.
Desde un banco de pruebas en Granada hasta los circuitos de desarrollo en Europa, la propuesta de INNengine no es un mero refinamiento del motor Otto clásico: es una reimaginación profunda de cómo extraer energía de la combustión con menos piezas móviles, mayor densidad de potencia y, sobre todo, un perfil que puede encajar en plataformas híbridas o como extensor de autonomía.
Un motor “de un tiempo”: qué lo hace tan distinto
| Característica | Dato | |
|---|---|---|
| Compactación frente a motor convencional | ≈ 70 % más compacto | |
| Potencia específica | > 120 CV sin sobrealimentación | |
| Ciclo completo por revolución | Sí (one‑stroke) | |
| Capacidad de combustibles | Gasolina, futuros combustibles ligeros |
Imagina un motor donde, en una sola rotación, se desarrollan admisión, compresión, combustión y escape. El diseño de INNengine lo logra mediante pistones enfrentados y sincronizados de forma que las fuerzas se contrarrestan, eliminando elementos como el cigüeñal y múltiples árboles de levas. El resultado es una unidad notablemente más ligera y compacta. Al acercar la mano a un banco de pruebas encendido, el olor a aceite caliente y el tono grave del conjunto dejan claro que, aunque novedoso, sigue siendo un motor de combustión en esencia.
La promesa de potencia específica (más de 120 CV sin sobrealimentación en menos de medio litro) no es trivial. Los motores convencionales con cifras similares requieren sistemas de sobrealimentación complejos y pesados. En cambio, la arquitectura “one‑stroke” de INNengine aprovecha mejor cada ciclo del combustible, con menos pérdida por fricción y una curva de par más plana.
Cómo encaja con Renault y Geely
La alianza Horse Powertrain no busca competir con los eléctricos puros, sino cubrir nichos donde la autonomía, el peso o el coste siguen siendo barreras para ciertos clientes o mercados. Los prototipos e‑REX de INNengine se están integrando en programas de desarrollo para evaluar su comportamiento como potencia auxiliar, especialmente en plataformas híbridas enchufables o como extensor de rango en vehículos eléctricos.
- Evaluación de producción: ¿puede escalar esta arquitectura para millones de unidades sin perder fiabilidad y coste competitivo?
- Integración térmica: el diseño ultra‑compacto podría liberar espacio para baterías o sistemas de refrigeración más eficaces.
- Emisiones y combustibles: la eficiencia y adaptabilidad a combustibles alternativos será clave para cumplir normativas cada vez más estrictas.
¿Por qué ahora?
La transición hacia vehículos eléctricos puros ha reducido significativamente las emisiones de muchos segmentos, pero también ha dejado interrogantes abiertos: ¿cómo satisfacer flotas industriales sin infraestructura de carga masiva? ¿cómo ofrecer costes accesibles en mercados emergentes? Aquí es donde soluciones híbridas avanzadas, basadas en térmicos eficientes, vuelven a cobrar sentido.
Un motor térmico ultra‑compacto que pueda funcionar como range extender para un eléctrico, aportando energía sólo cuando la batería baja, puede reducir el tamaño de ésta —y con ello el coste— sin sacrificar autonomía real de uso diario. Es un equilibrio del que fabricantes globales no pueden desentenderse. Según informes de fabricantes, la eficiencia térmica es clave: cada punto porcentual extra puede suponer decenas de kilómetros adicionales de autonomía efectiva.
De laboratorio a producción: retos y expectativas
Si hay algo que nos recuerda este tipo de tecnologías, es que el éxito no está en la idea, sino en la capacidad de industrializarla. Pasar de prototipos prometedores a millones de unidades ensambladas requiere afinar tolerancias, garantizar fiabilidad bajo todo tipo de condiciones y, sobre todo, convencer a la cadena de suministro global de apostar por un diseño no convencional.
Renault y Geely, con su joint‑venture Horse Powertrain, tienen músculo y red de producción. Pero incluso así, cada decisión de integración pasa por filtros exigentes de rendimiento, coste y cumplimiento normativo. Aquí, un motor más compacto puede ahorrar costes de material, pero cualquier innovación en geometrías y sin piezas estándar lleva aparejado un trabajo extra de homologación y recambio.
En resumen: el motor de INNengine tiene el potencial de redefinir cómo pensamos en los térmicos en la era eléctrica, especialmente en soluciones híbridas. Si las pruebas de Horse Powertrain demuestran que no sólo es eficiente, sino fiable y producible en serie, podríamos estar ante uno de los giros más interesantes en movilidad de los últimos años.
Y tú, ¿crees que el térmico puede reinventarse o sólo tiene sentido como apoyo a la electrificación? La respuesta está en los próximos ensayos en laboratorio y carretera.