Las dudas de Paqui Meneghini para visitar a Huachipato en el sur

Universidad de Chile afronta su primer desafío como visitante en la Liga de Primera Mercado Libre 2026 con más preguntas que respuestas. El equipo dirigido por Paqui Meneghini se trasladará al sur para enfrentar a Huachipato, en un escenario complejo y con decisiones clave por resolver en la antesala del encuentro.

Los azules vienen de una pretemporada irregular y de un 2025 que, si bien les permitió clasificarse nuevamente a la Copa Sudamericana, dejó sensaciones mixtas. A nivel internacional, la U alcanzó las semifinales del certamen continental, donde fue eliminada por Lanús por un estrecho 3-2 en el global, mientras que en el plano local su campaña fue correcta, aunque lejos del protagonismo esperado.

El gran quiebre del proceso se dio con la salida anticipada de Gustavo Álvarez, quien incluso antes del cierre del campeonato manifestó su intención de dejar el cargo. En su reemplazo asumió Paqui Meneghini, tras una destacada temporada en O’Higgins, donde logró la clasificación a Copa Libertadores con un estilo de juego que despertó interés en el Centro Deportivo Azul.

Sin embargo, el arranque del nuevo ciclo no ha sido sencillo. En el único amistoso oficial de la pretemporada, la U cayó por un contundente 3-0 ante Universitario de Perú, en un duelo que dejó varias dudas futbolísticas. Ya en el debut por el torneo, los azules igualaron 0-0 frente a Audax Italiano en el Estadio Nacional, en un partido condicionado por dos expulsiones: Juan Martín Lucero y el lateral izquierdo Felipe Salomoni.

La sanción a Salomoni, suspendido por dos fechas, abrió el principal dolor de cabeza para Meneghini. El técnico maneja tres alternativas para cubrir el sector izquierdo de la defensa. La primera es apostar por Marcelo Morales, quien regresó al club tras su paso por el fútbol estadounidense, aunque aún no está en plenitud física y el cuerpo técnico trabaja contra el tiempo para tenerlo disponible.

Otra opción es el juvenil Diego Vargas, lateral sub 21 que ha sido considerado en citaciones durante el 2025, especialmente en Copa Chile, pero que aún no debuta oficialmente con el primer equipo. Su eventual titularidad no sólo resolvería un problema táctico, sino que también ayudaría al club a sumar minutos juveniles obligatorios.

La tercera alternativa pasa por una modificación estructural: volver a una línea de tres defensores, esquema utilizado por el cuerpo técnico anterior, retrasando a Fabián Hormazábal para acompañar a Matías Zaldivia y Franco Calderón en el fondo.

Con estas dudas sobre la mesa, Paqui Meneghini prepara un partido clave en su incipiente ciclo al mando de la U. El duelo ante Huachipato aparece como una primera prueba real para despejar incógnitas y comenzar a marcar el rumbo del proyecto azul en la temporada 2026.

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