Eigentlich läuft alles gegen Tennis-Superstar Novak Djoković. Er steht in seinem Viertelfinale kurz vor der Aufgabe. Doch dann kommt es ganz anders. Aus Melbourne berichtet Christoph Cöln Lorenzo Musetti zog sich das Stirnband vom Kopf und ging langsam ans Netz. Eigentlich hatte der Fünfte der Weltrangliste Aufschlag, er lag mit 2:0 nach Sätzen (6:4, 6:3, 1:2) im Viertelfinale gegen Novak Djoković vorn. Der Italiener hatte eine beeindruckende Leistung gezeigt, wie schon in den Spielen zuvor bei den Australian Open . Doch in diesem Moment war es vorbei. Musetti gab auf. Der 23-Jährige wurde von den Zuschauern mit großem Applaus verabschiedet, als er mit gesenktem Kopf aus der Rod Laver Arena schlich. Eine Muskelverletzung im rechten Oberschenkel hinderte ihn am Weiterspielen. Die Verletzung hatte er sich zwei Spiele zuvor zugezogen, bei einer eigentlich harmlos aussehenden Aktion. Musetti ließ den Physiotherapeuten auf den Platz kommen, er wurde massiert. Schon da schüttelte er wiederholt den Kopf. Der 23-Jährige spürte anscheinend, dass womöglich nicht nur ein Muskel verletzt, sondern auch sein Traum vom Titel in Melbourne geplatzt war. Djoković: "War schon auf dem Weg nach Hause" "Ich weiß nicht, was ich sagen soll, er war klar der bessere Spieler", sagte der 38-jährige Djoković im Interview noch auf dem Platz. Er machte keinen Hehl daraus, dass dieses Spiel nicht so ausgegangen war, wie es den Leistungen der beiden Akteure entsprach. "Ich lag mit zwei Sätzen zurück und war schon auf dem Weg nach Hause", sagte der Serbe. Er konnte es wohl selbst kaum glauben, dass er nun das Siegerinterview gab. Djoković hatte an diesem Nachmittag zu keiner Zeit sein bestes Tennis zeigen können. In den Runden zuvor hatte er noch topfit gewirkt und seinen Gegnern mit beeindruckendem Spiel die Hoffnung geraubt. Heute brauchte es die Aufgabe des Gegners, damit Djoković die nächste Runde erreichte. "Ich hatte extrem viel Glück, dass ich jetzt im Viertelfinale stehe", sagte Djoković in bemerkenswerter Offenheit. Erklären konnte er sich das nur mit Hilfe von oben. "Heute Abend werde ich gleich zwei Gebete sprechen, um Gott zudanken". Auch Djoković ließ sich behandeln Der Tennisveteran zeigte sich ehrlich. Er habe solche Situationen auch schon ein paarmal in seiner Karriere erlebt, es sei sehr traurig, auf die Art aus einem Grand-Slam-Viertelfinale auszuscheiden. "So etwas passiert im Sport. Aber wenn du im Viertelfinale 2:0 vorne liegst und alles unter Kontrolle hast, dann ist das extrem unglücklich", so Djoković. "Heute hat definitiv nicht der bessere Spieler gewonnen." Besonders tragisch war dies auch, weil Djoković selbst vor Beginn des dritten Satzes eine medizinische Behandlungspause nehmen musste. Wenige Ballwechsel, bevor Musetti sich verletzte, ließ der Serbe sich wegen einer Blase den Fuß verbinden. Das ganze Match über laborierte er bereits an Fußproblemen. Er wirkte unbeweglich und statisch, fand kaum ins Spiel. Nicht wenige in der Arena fürchteten wohl, dass Djoković bei seinem Lieblingsturnier aufgeben könnte. Dabei hatte der Serbe zwei zusätzliche Tage Erholung gehabt. Djoković hatte kein Achtelfinale spielen müssen, weil sein Gegner Jakub Menšík verletzungsbedingt zurückzog. Dann kam alles anders und Musetti gab auf. Bitter für den Italiener: Im Halbfinale am Freitag hätte womöglich Landsmann Jannik Sinner gewartet. Der bekommt es am Abend (Ortszeit) mit dem US-Amerikaner Ben Shelton zu tun. Beide, Sinner und Musetti, befinden sich in bestechender Form. Es wäre ein Duell gewesen, auf das die Tennisfans hingefiebert hatten. Dazu wird es nun nicht mehr kommen.
