A 90 ans, Marek Halter sort un roman et croit toujours en la paix

L'écrivain à succès célébrera son 90e anniversaire mardi dans l'appartement du Marais, à Paris, où il réside depuis six décennies.

"C'est un cap, pas une fin", précise-t-il dans un entretien à l'AFP, présentant ses nombreux projets en cours, dont celui de publier prochainement un 40e livre, qu'il a déjà écrit.

En attendant, il défend avec "fierté" son 39e, qu'il compare à "une parabole".

"Le Juif" (Fayard), c'est "l'histoire d'un homme qui n'était pas juif", relate-t-il.

Sauf que, enfant, il a été circoncis pour raisons médicales.

"A l'école, ses petits camarades lui disent: +tu es circoncis? Tu es juif+. Il dit: +non je ne suis pas juif, je suis catholique+. Au début, c'est donc une rigolade mais ça lui colle à la peau. Et ça devient sérieux".

Le héros, Jean-David Dupuis, devient ainsi un "juif malgré lui, par le regard des autres", et découvre ce qu'implique cette "étiquette, collée à lui sans qu'il puisse l'arracher".

Soucieux de raconter une histoire ancrée dans le réel, Marek Halter mêle à cette "quête d'identité" une affaire d'espionnage sur fond de conflit au Moyen-Orient.
Parler "à tout le monde"
Il aborde la question de "la banalité" de l'antisémitisme qui revient en force lorsque "la situation sociale ou politique se détériore". "La tentation est alors de faire des Juifs des boucs émissaires", souligne l'auteur.

Lutter contre le racisme et l'antisémitisme est l'un des grands combats de Marek Halter, né en Pologne et naturalisé français en 1980.

Il a participé à la création de SOS Racisme en 1991 et a raconté l'histoire des Juifs, notamment avec "La Mémoire d'Abraham", "Le Fils d'Abraham" et une trilogie consacrée aux femmes de la Bible ("Sarah", "Tsippora" et "Lilah"), traduite dans de nombreuses langues.

"Je suis un homme qui parle à tout le monde", affirme l'écrivain, en indiquant avoir récemment été reçu à l'Elysée en compagnie de Hassen Chalghoumi, imam de Drancy (Seine-Saint-Denis) et partisan du dialogue interreligieux.

En parallèle, Marek Halter cherche à continuer à militer inlassablement pour un règlement négocié du conflit entre Israël et ses voisins arabes et palestiniens.

"Il faut discuter avec son ennemi, c'est un principe. Et rester optimiste malgré tout", réaffirme-t-il dans son appartement dont les murs affichent le mot "paix" en 54 langues.