Así queda la clasificación de la Champions: las cuentas del Real Madrid, Barcelona, Atlético y Athletic
Sólo queda una jornada para que acabe la clasificación de la Champions. Se juega la próxima semana y cuatro equipos españoles: Real Madrid, Barcelona, Atlético y Athletic se van a jugar mucho el miércoles, cuando se disputa la jornada entera, según está la tabla de clasificación. El Villarreal, en cambio, ya tiene todo perdido.
El próximo miércoles 28 de enero, la competición dictará sentencia: quiénes viajan directos a los octavos de final, quiénes deberán sobrevivir al purgatorio de la repesca y quiénes harán las maletas antes de tiempo. Con el Real Madrid acariciando el privilegio de los mejores y el Athletic aferrándose a la vida, el panorama es un tablero de ajedrez donde cada gol pesará como una losa.
El Real Madrid busca el blindaje en Da Luz
El equipo de Álvaro Arbeloa llega a la cita final con los deberes encarrilados, pero no concluidos. La exhibición ofensiva ante el Mónaco, a quien despachó con una goleada de autoridad, ha situado a los blancos en la tercera posición de la tabla general con 15 puntos. El Madrid visita el Estádio da Luz para medirse al Benfica de Mourinho, el entrenador que cambió la vida de Arbeloa. Un empate podría bastar para asegurar el Top-8 dependiendo de otros resultados. Una victoria daría más autoestima a los blancos.
El Barcelona y el Atlético: la batalla por el factor campo
En el segundo escalón de la esperanza se encuentran el FC Barcelona y el Atlético de Madrid. Ambos comparten una cifra, 13 puntos, que resume perfectamente la igualdad asfixiante de esta edición.
El conjunto de Hansi Flick respira (aunque teme por la lesión de Pedri) tras una remontada en Praga. Es novena, está en el umbral, justo a las puertas de ese selecto grupo de los ocho mejores. Para entrar, el cálculo es sencillo pero exigente: ganar al Copenhague en el Spotify Camp Nou y esperar que alguno de los de arriba tropiece. El objetivo es evitar la repesca, pero si esta se vuelve inevitable, el Barça debe asegurar su actual posición para tener, al menos, la vuelta del cruce de febrero en casa.
Situación similar vive el Atlético de Madrid. El empate en campo del Galatasaray dejó un sabor agridulce. Los de Simeone son decimoterceros, inmersos en un pelotón de cinco equipos, incluidos el propio Barça y el Manchester City, empatados a 13 puntos. El Atlético recibirá en el Riyadh Air Metropolitano al Bodø/Glimt con la obligación de sumar los tres puntos. Una victoria contundente no solo podría auparlos al Top-8 si los astros se alinean, sino que les garantizaría partir como locales en la vuelta de la repesca, una ventaja que el "Cholo" valora como oro puro.
El Athletic y el milagro de San Mamés
Si alguien ha protagonizado una gesta en la penúltima jornada, ese ha sido el Athletic Club. Su victoria en territorio italiano ante el Atalanta ha sido una inyección de fe para una plantilla que se veía fuera de la competición. Con 8 puntos, los leones ocupan la vigésimo tercera posición, la penúltima que da derecho a seguir soñando en los cruces de repesca.
El próximo miércoles, San Mamés dictará sentencia frente al Sporting de Portugal. El equipo bilbaíno depende de sí mismo para entrar en el bombo de febrero, pero no tiene margen de error. La zona baja de la clasificación está en un pañuelo y cualquier tropiezo podría devolverlos a la eliminación directa. El ambiente se prevé eléctrico; el Athletic sabe que ha recuperado el pulso en el momento justo y que, tras conquistar Bérgamo, ninguna cumbre parece inalcanzable.
Un miércoles de calculadoras
La jornada final será un ejercicio de tensión constante. El nuevo formato ha cumplido su promesa de mantener la relevancia de cada partido hasta el último suspiro. Los equipos españoles se juegan algo más que el pase; se juegan la gestión del cansancio en un calendario asfixiante y la ventaja estratégica de cerrar las eliminatorias ante su gente. Los goles van a ser fundamentales en los múltiples empates que se van a dar.