Las sanciones a Irán sacuden a Pekín y exponen las grietas en su alianza Oriental
Pekín ha intensificado su retórica defensiva contra las sanciones secundarias estadounidenses sobre aliados de Irán, tildándolas de "conflicto arancelario estéril" que erosiona su independencia económica y complica sus flujos petroleros cruciales. Mao Ning, voz del Ministerio de Asuntos Exteriores, proclamó el martes que China custodiará "con tenacidad sus prerrogativas legítimas", mientras escruta la vorágine en Teherán y despliega salvaguardas para sus residentes. Esta contestación, que repudia intromisiones ajenas y veladas agresiones en Oriente Próximo, destapa el atolladero estratégico de Pekín de sostener su entente con Irán, sin capitular ante el acoso yanqui, en un escenario donde sus ambiciones se resquebrajan bajo embates renovados.
El ariete lo blandió Donald Trump el lunes, mediante un edicto que carga un 25% sobre mercancías de entidades atadas comercialmente a Irán, atándolo a las sublevaciones que han cobrado centenares de víctimas en pugnas entre insurrectos y maquinarias coercitivas. Para China, núcleo de esta malla, el azote va más allá de lo coyuntural, ya que no sólo infla el precio del hidrocarburo iraní —que satisface el 13% de sus demandas, con 1,38 millones de barriles al día en 2025—, además desnuda flaquezas en su entramado de proyecciones foráneas, demandando baluartes inaplazables.
Según el diario South China Morning Post, Liang Yan, analista de la Universidad Willamette, lo ve como una "alarma estridente": "Desde Venezuela hasta Panamá e Irán, Pekín enfrenta la fragilidad de sus apuestas internacionales". Predice un giro hacia países de ingresos medios o altos, con énfasis en fortalecer posiciones contra ataques similares. Por su parte, Wang Jin, del foro de Diálogo Internacional en Pekín, minimiza el efecto como una excusa para asfixiar a Teherán, destacando el comercio en caída, con solo 2.900 millones de dólares en importaciones iraníes en los primeros once meses de 2025, lejos del pico de 21.000 millones en 2018.
Aun así, los lazos son sólidos. El comercio total entre ambos alcanzó 9.090 millones en ese período, con 6.230 millones en exportaciones chinas y 2.860 millones en pagos recibidos. La inversión directa china subió a 4.500 millones en 2024. El acuerdo de 25 años firmado en 2021 prometía inversiones de entre 280.000 y 400.000 millones en energía y química, integrados en la iniciativa de la Franja y la Ruta. Rajiv Biswas, experto en economía de Asia-Pacífico, advierte en el SCMP que estos aranceles se sumarían a otros existentes, elevando los impuestos sobre exportaciones chinas a EE UU por encima del 70%. El problema es que romper con Irán sacrificaría un pilar clave en su suministro energético, donde es el segundo proveedor después de Arabia Saudita, Irak y Rusia.
Un "eje de resistencia" más debilitado
Otros especialistas lo interpretan como un "cerco disfrazado" a Irán, obligando a Pekín a sopesar su rivalidad con EE UU contra sus vínculos con Persia. Si las turbulencias persisten, China podría virar hacia opciones en el Golfo.
La guerra Gaza-Israel de octubre de 2023 y los bombardeos israelí-estadounidenses de junio de 2025 han debilitado el "Eje de Resistencia" iraní, empujando a Teherán más cerca de Pekín. En casa, Irán busca armas chinas —aviones de combate y sistemas antimisiles— tras fallos rusos. Sin embargo, observadores iraníes como Hossein Qaheri critican la ineficacia local: "Teherán no aprovecha ni la mitad de la ayuda, pero pide más", culpando a desacuerdos con las prioridades chinas.
Desde el conflicto de junio, Irán acelera su giro hacia Oriente para evadir castigos y disuadir amenazas, enviando drones Shahed y misiles a Rusia, y petróleo barato a China —hasta 14 dólares por barril, ahorrándole 7.000 millones al año—. Pero este cambio es inestable, con alianzas desiguales, con Pekín y Moscú reacios a grandes inyecciones. El pacto chino-iraní de 2016 (reforzado hace un lustro) cubre finanzas, seguridad e inteligencia, sin compromisos de ayuda mutua. Pekín compra crudo a bajo precio y permite transferencias de doble uso —partes de drones, materiales para misiles como perclorato de sodio—, pero evita armas avanzadas por temor a sanciones y para no chocar con Washington desde 1978. Los intentos por aviones de caza no prosperaron y las ventas antiaéreas se limitan a rangos cortos. Asimismo, intercambios recientes de petróleo por obras evitan penalizaciones, sin escaladas militares.
Para Pekín, Irán representa oportunidades —influencia regional inevitable— pero también barreras: sanciones que ahuyentan empresas, entorno de inversión débil, inestabilidad política. La segunda economía mundial busca eliminar obstáculos y un enfoque iraní más ordenado para ampliar colaboraciones, incluso militares si la confianza crece. El ataque de Trump revive tensiones entre China y EE UU,recordando golpes contra Huawei y detenciones que avivaron rivalidades.
Este desafío obliga a Xi Jinping a reforzar su presencia global, protegiendo sus tratos en medio de alta volatilidad. Pekín podría impulsar alianzas multilaterales, diversificar fuentes de energía y construir barreras contra sanciones indirectas, navegando un entorno donde la energía se entrelaza con luchas encarnizadas por el poder.