Iran senza Internet, Trump d’accordo con Musk per l’uso di Starlink: ma i satelliti di Musk possono bypassare i blocchi del regime?

“Mentre l’Iran si sveglia, i dati mostrano che il blackout nazionale di internet ha superato le 84 ore”. La conta del tempo di buio digitale a Teheran arriva da Netblocks, rete che monitora il controllo su internet da parte dei governi. E aggiunge che gli attivisti stanno cercando di trovare un modo per utilizzare la radio a onde corte, le torri cellulari alle frontiere, i terminali Starlink o i satelliti diretti alle cellule. Gli attivisti hanno lanciato un allarme affermando che il regime iraniano sta sfruttando il blackout delle comunicazioni come copertura per l’uccisione di massa dei manifestanti. Starlink, i satelliti di Elon Musk che per un mese dalla cattura di Maduro vengono anche offerti gratuitamente ai venezuelani, sono apparsi in un video apparso sul canale “UK Report” su X, specializzato in notizie dal Medio Oriente, mentre sorvolano il territorio iraniano. A confermarne l’intenzione di mettere a disposizione l’infrastruttura agli americani è stato lo stesso Donald Trump: registrato a bordo dell’Air Force One, ha spiegato che parlerà col miliardario affinché gli iraniani possano riprendere a comunicare.

La presenza dei satelliti può rappresentare uno dei possibili prodromi di un sostegno statunitense alla ribellione interna, almeno sul piano delle comunicazioni e dell’accesso a internet, da sempre uno dei nervi scoperti del controllo esercitato da Teheran sulla popolazione. Il blocco di internet infatti consente al regime di perpetrare violenze sui manifestanti e impedisce di postare video e informazioni che possano documentare quanto sta accadendo. Ma Starlink potrebbe bypassare i blocchi del regime? Sì e no: l’accesso diretto alla connessione (”direct to cell”) è consentito solo da telefoni di ultima generazione, e solo se gli operatori “a terra” la permettono, come nel caso di T-Mobile negli Stati Uniti. Al momento per gli iraniani Starlink è accessibile solo per chi in questi mesi è riuscito a mettere le mani su un modem e un’antenna compatibile (hardware che in Europa costa tra i 2 e i 400 euro, non particolarmente ingombrante). Ovviamente, un singolo modem può, se vengono agganciati switch e ripetitori di banda, fornire connessione anche a centinaia di persone, ma ovviamente ci sarebbe una riduzione di “banda” per il singolo utente, oltre ai rischi legali che corre chi usa questi strumenti. Il servizio “direct to cell”, dunque, esiste ed è operativo in vari Paesi grazie ad accordi con operatori, ma non è disponibile in Iran, sia per le restrizioni governative sia per l’assenza di partnership locali. Nelle zone di conflitto in Ucraina Starlink è stato fondamentale per le truppe che si difendevano dagli attacchi russi e manovravano i droni grazie alla copertura fornita dai satelliti di Elon Musk. Finché i russi non sono riusciti a dotarsi anche loro di modem e antenne e dunque sono riusciti a connettersi alla rete Starlink e recuperare parte del vantaggio sul campo ottenuto dagli ucraini.

Nelle ore in cui l’amministrazione statunitense annunciava l’operazione militare in Venezuela che ha portato alla cattura del presidente Nicolás Maduro, Elon Musk è stato ospite del presidente Donald Trump e della first lady Melania Trump per una cena privata al resort di Mar-a-Lago in Florida, e ha pure condiviso su X una foto dell’incontro, definendo la serata “splendida” con un messaggio ottimista per il 2026. Un chiaro segnale di riavvicinamento tra Musk e Trump, dopo mesi di tensioni tra i due, il cui culmine sono stati i pesantissimi post di Musk contro il presidente, accusato di voler insabbiare il caso Epstein. Musk ha anche dichiarato di essere pronto a sostenere il popolo venezuelano proprio attraverso i satelliti Starlink.

In caso di rivolta popolare, una delle armi più potenti in mano ai regimi come quello di Teheran è proprio l’accesso a internet. Un caso documentato e ampio è quello delle proteste di novembre 2019, nate per il forte aumento del prezzo della benzina: le autorità ordinarono uno shutdown quasi totale di internet per oltre una settimana, isolando il Paese dal web globale e mantenendo attivo solo un intranet nazionale controllato, con l’obiettivo di ostacolare la capacità di organizzarsi e di testimoniare le repressioni. La misura fu decisa dal Supremo consiglio per la sicurezza nazionale e durante quel blackout sono stati documentati centinaia di vittime e arresti nel corso delle manifestazioni represse dalle forze di sicurezza, e diverse organizzazioni per i diritti umani hanno denunciato come la disconnessione abbia contribuito a nascondere al mondo l’entità della violenza.
Un altro episodio significativo si è verificato durante le proteste del 2022, esplose dopo la morte di Mahsa Amini mentre era nelle mani della “polizia della morale”: il governo ha ripetutamente bloccato l’accesso a servizi internet mobili e piattaforme come Instagram e WhatsApp nel tentativo di ostacolare la diffusione di video e la capacità di coordinamento dei manifestanti.

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