En lo que parece que va a ser la tónica habitual de aquí a que el próximo 11 de junio de 2026 comience a rodar el balón, el Mundial de fútbol de Estados Unidos, México y Canadá no deja de generar polémicas a cuenta del presidente Donal Trump . Al tiempo que amenaza a algunas de las sedes como San Francisco o Seattle con retirarles esa condición, el mandatario estadounidense decidió no emitir visados para algunos miembros de la delegación de la Federación de fútbol de Irán , lo que ha acabado irritando al país asiático. A primeros de octubre, el portavoz de la Federación Iraní de Fútbol (FFI), Amir-Mehdi Alawi desveló que Estados Unidos había denegado a sus directivos la entrada en el país para asistir al sorteo de la fase de grupos, previsto para el próximo 5 de diciembre en la ciudad de Washington. Entre los afectados se encontraban su presidente, Mehdi Taj, el seleccionador Amir Ghalenoei y otras siete personalidades . Pese a la denuncia de la situación, la negativa estadounidense se ha mantenido desde entonces con alguna salvedad como la del técnico, lo que ha llevado a que la FFI haya decidido finalmente no participar en la ceremonia de sorteo de los grupos de la fase inicial del torneo. «Hemos informado a la FIFA que las decisiones tomadas no tienen relación con el deporte y que los miembros de la delegación iraní no participarán en el sorteo de la Copa Mundial», anunció el portavoz de la federación de fútbol del país en la televisión estatal. En la noche del jueves el presidente de la federación iraní de fútbol, Mehdi Taj, calificó la decisión de Estados Unidos como «política» , según transmitió la agencia de noticias ' Mehr '. «Le dijimos al presidente de la FIFA, el señor Infantino, que se trataba de una postura puramente política y le pedimos que pusiera fin a este comportamiento», añadió. La raíz del problema son las malas relaciones entre ambos países. De hecho Estados Unidos, que será uno de los coanfitriones del Mundial 2026 junto a Canadá y México, no mantiene relaciones diplomáticas con Irán desde el año 1980 . Enfrentados durante casi medio siglo, ambos estados iniciaron negociaciones en abril bajo la mediación de Omán acerca del programa nuclear iraní, pero las conversaciones se estancaron tras el ataque de Israel a Irán el 13 de junio, que desencadenó un conflicto de 12 días durante el cual Estados Unidos también atacó varias instalaciones nucleares iraníes. En lo futbolístico, la selección de Irán logró la clasificación para la fase final del Mundial 2026 en el mes de marzo y su bola estará en el Bombo 2 durante el sorteo del próximo 5 de diciembre.
