Arne Slot menacé, la rumeur Klopp enfle à Liverpool
Le crédit d’Arne Slot fond comme neige au soleil. Champion en titre, le manager néerlandais vit un automne cauchemardesque sur les bords de la Mersey. La gifle reçue à domicile contre Nottingham Forest (0-3) a plongé les Reds dans une crise profonde : une onzième place indigne de leur standing et surtout six défaites sur les sept derniers matchs de championnat. Malgré un investissement colossal de plus de 400 millions de livres cet été pour renforcer l’effectif, la mayonnaise ne prend plus. Le successeur de Klopp semble avoir perdu la formule, et dans les tribunes d’Anfield, la nostalgie du « Normal One » commence à se faire entendre bruyamment.
Uli Hoeness vend la mèche ?
C’est dans ce climat délétère qu’une voix influente du football allemand a jeté un pavé dans la mare. Uli Hoeness, le président d’honneur du Bayern Munich, ne croit pas une seconde que Jürgen Klopp restera éternellement dans son costume de dirigeant chez Red Bull. « Je ne l’imagine pas voyager à travers le monde et aller à New York pour superviser des équipes éternellement », a-t-il lâché. Pour Hoeness, la place de Klopp est sur un banc, pas dans un bureau. Une déclaration qui résonne fort alors que les bookmakers placent déjà l’Allemand comme grand favori pour reprendre le poste si Slot venait à sauter.
Klopp lui-même n’a jamais fermé la porte à un retour, posant toutefois une condition non négociable par le passé : en Angleterre, ce sera Liverpool ou rien. Après près d’un an loin des terrains, l’usure mentale qui avait motivé son départ s’est peut-être estompée. Le scénario d’un retour en sauveur pour redresser une équipe qu’il a bâtie de A à Z devient « théoriquement possible », comme il l’avait lui-même admis. Le poste de « Global Head of Soccer » pourrait bien n’être qu’une parenthèse dorée avant de replonger dans l’adrénaline de la Premier League.
Neville et Lawrenson tentent d’éteindre l’incendie
Pourtant, tout le monde ne réclame pas la tête d’Arne Slot. Gary Neville juge « ridicule » l’idée de limoger un entraîneur qui vient de dépenser 450 millions. Pour l’ancien Mancunien, Slot traverse une « très mauvaise passe » mais mérite du temps pour intégrer ses recrues. Même son de cloche chez la légende Mark Lawrenson, qui assure qu’il n’y a « aucun doute » sur le fait que le Batave restera en poste. Ces soutiens médiatiques suffiront-ils à calmer une direction qui voit le titre s’envoler, avec déjà 11 points de retard sur Arsenal ?
Le couperet pourrait tomber plus vite que prévu. Le match de Ligue des Champions ce mercredi contre le PSV Eindhoven a des allures de finale pour Arne Slot. Une nouvelle contre-performance pourrait sceller son sort. Si la direction des Reds décide d’actionner le siège éjectable, le numéro de Jürgen Klopp sera sans doute le premier composé. Et cette fois, il se pourrait bien qu’il décroche.