De castillo en castillo por Jaén: un recorrido único por la historia de la provincia

Aunque la provincia de Jaén es conocida hoy por su aceite y su extensa plantación de olivos, durante la Edad Media, fue una auténtica tierra de frontera. Entre batallas y alianzas, su paisaje se llenó de torres, murallas y castillos que vigilaban los caminos y protegían los pueblos. Hoy, muchos de ellos siguen en pie, algunos han sido restaurados y de otros nos quedan pequeñas ruinas, pero siempre imponentes entre su característico paisaje.

Recorrer la provincia es como hojear un libro de historia al aire libre, ya que cada fortaleza cuenta un capítulo distinto y todas comparten algo en común, las vistas infinitas sobre el mar de olivos.

Castillo de Santa Catalina (Jaén capital)

Coronando la ciudad desde lo alto del cerro que lleva su mismo nombre, el Castillo de Santa Catalina es el mejor punto de partida para recorrer la provincia. Desde sus murallas se entiende a la perfección por qué Jaén fue durante siglos una plaza clave entre los reinos cristianos y musulmanes. La fortaleza, construida tras la conquista cristiana sobre una alcazaba islámica, conserva torres, murallas y aljibes que hablan de su pasado defensivo, pero también ofrece una de las mejores panorámicas de Andalucía con la ciudad a los pies y, más allá, un océano de olivos hasta perder la vista.

En su interior se puede visitar un centro de interpretación que explica la historia militar del enclave y la evolución del edificio, y también la Capilla de Santa Catalina, levantada en honor a la patrona que, según la leyenda, ayudó a Fernando III en la conquista de Jaén. Subir al mirador al atardecer es, sin duda, la mejor manera de empezar esta ruta entre castillos.

Castillo de Burgalimar (Baños de la Encina)

En medio de la campiña jienense, el Castillo de Burgalimar se alza imponente sobre el pueblo de Baños de la Encina, rodeado (cómo no) de olivares. Construido en el siglo X por orden del califa Alhakén II, está considerado uno de los castillos musulmanes mejor conservados de Europa y uno de los más antiguos en pie.

Sus catorce torres de tapial, unidas por murallas perfectamente reconocibles, dibujan la silueta clásica de las fortalezas andalusíes. Dentro, el recinto conserva aún la estructura original y un pequeño patio de armas desde el que se obtienen vistas panorámicas del embalse del Rumblar.

Castillo de La Iruela (Sierra de Cazorla)

Pocos castillos tienen una ubicación tan espectacular como el de La Iruela, encaramado sobre una roca que domina el valle de Cazorla. Desde lejos parece imposible que una fortaleza pudiera construirse en un lugar así, pero sus torres siguen desafiando al vértigo, a la gravedad y al paso del tiempo.

De origen árabe y reformado después por la Orden del Temple, conserva parte de sus murallas y la torre del homenaje, a la que se puede subir para disfrutar de unas vistas impresionantes de la Sierra de Cazorla, Segura y Las Villas. A sus pies, el pequeño pueblo blanco completa una de las estampas más bonitas de la provincia, perfecta para despedir la ruta entre castillos o quedarse con ganas de muchos más.