Les méfaits de l’argent hélicoptère
En Hongrie, le premier ministre aux abois, Viktor Orban, distribue de l’argent à tout va à ses administrés pour gagner les prochaines élections législatives en avril prochain : exemptions d’impôt, hausse du salaire minimum, prêts bonifiés…. Donald Trump promet un chèque de 2000 $ à tous les Américains pour faire oublier l’affaire Epstein et éviter la condamnation pour inconstitutionnalité par la Cour Suprême de ses hausses de droits de douane décidées sans l’accord du Congrès. En France, Gabriel Attal propose que l’État verse une somme de 1000 euros à chaque enfant qui la capitaliserait pour financer en partie sa future retraite, un moyen dévoyé d’évoquer la retraite par capitalisation dont la vertu est aussi dans l’effort d’épargne de chacun.
L’histoire se répète car les banques centrales n’ont rien fait d’autre que déverser de l’argent hélicoptère avec la quantitative easing, leur politique de baisse drastique des taux d’emprunt pour sortir de la crise financière de 2007/2008. Et Donald Trump a déjà distribué 1200$ aux Américains pour sortir de la période du Covid tandis que Joe Biden avait fait la même chose en 2021.
Milton Friedman avait dénoncé tout mécanisme de distribution d’argent « hélicoptère » aux gens comme un risque inflationniste à court ou moyen terme : « Let us suppose now that one day a helicopter flies over this community and drops an additional $1,000 in bills from the sky, which is, of course, hastily collected by members of the community.» (M. Friedman, 1969, “The Optimum Quantity of Money, and Other Essays”)
Mais au-delà de ce risque, l’argent gratuit abîme les mentalités en leur faisant croire que l’Etat peut les faire vivre alors que cet argent gratuit coûte très cher aux contribuables. Et que ses bienfaits supposés sont illusoires. L’argent hélicoptère méprise l’effort de ceux qui gagne leur argent à la sueur de leur front, il banalise l’Etat prévoyance qui amollit l’esprit de la société avant de le décomposer.
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