Ignaz Semmelweis begründete Mitte des 19. Jahrhunderts die Händehygiene, nachdem er in einer Studie an der Wiener Universitätsklinik deren Zusammenhang mit dem Kindbettfieber beweisen konnte. Gegenwärtig erinnert der WHO-Hygieneexperte Didier Pittet in einem Interview an die ungebrochene Bedeutung der Desinfektion der Hände. Der Vorgang "dauert 20 Sekunden" und rette fünf bis acht Millionen Menschenleben, berief sich der Experte auf "konservative Schätzungen".
