Violences en Irlande du Nord: six arrestations, 17 policiers blessés

Des individus se sont à nouveau affrontés avec les forces de l'ordre et ont attaqué des habitations et commerces, principalement dans la ville de Ballymena, a indiqué la police mercredi, ajoutant que de "troubles sporadiques" avaient eu lieu ailleurs dans cette province britannique, notamment à Belfast.

La police, qui évoque des violences "motivées par des considérations raciales", ne souhaite pas communiquer sur l'origine des deux jeunes de 14 ans inculpés pour une tentative de viol à Ballymena. Selon les médias britanniques ils se sont exprimés par l'intermédiaire d'un interprète roumain lors de leur comparution lundi au tribunal.

"La violence insensée observée ces deux dernières nuits à Ballymena est profondément préoccupante et totalement inacceptable", a déclaré mercredi le commissaire Jon Boutcher dans un communiqué.

"Au cours d'une deuxième nuit d'émeutes et de troubles, principalement dans le quartier de Clonavon Terrace à Ballymena, les policiers ont été la cible d'attaques soutenues pendant plusieurs heures, avec de multiples cocktails Molotov, des briques et des feux d'artifice", indique la police.

Les violences ont notamment visé des zones où vivent des immigrés roumains dans cette ville de 31.000 habitants située à une cinquantaine de kilomètres au nord-ouest de Belfast.

Cinq personnes ont été arrêtées pour troubles à l'ordre public et placées en garde à vue.

Des incidents ont également été rapportés à Belfast ainsi que dans deux villes à proximité, Carrickfergus et Newtownabbey, où un homme a été interpellé.

A Ballymena, des commerces et des habitations ont été pris pour cible mardi par des centaines de manifestants, et des véhicules ont été incendiés. La police a utilisé des canons à eau pour disperser les émeutiers.

Les premières violences avaient éclaté lundi soir à l'issue d'un rassemblement en soutien à la jeune victime de la tentative de viol présumée et à sa famille.

"À ceux qui ont été menacés ou touchés par ces violences, je dis: nous sommes avec vous (...) Les actes haineux et la répression populaire ne font que déchirer le tissu social : ils ne résolvent rien et ne servent à personne", a affirmé le commissaire Jon Boutcher.

"Ces actes criminels mettent non seulement des vies en danger, mais risquent également de compromettre la procédure pénale en cours", a-t-il dit.