Cuatro alumnas gallegas de 4º de la ESO del colegio Santo Ángel de Orense acaban de proclamarse vencedoras del Campus EduCaixa 2025, cuya fase final se celebró en Barcelona del 7 al 10 de mayo. Consiguieron la victoria con su proyecto 'Quitina', que busca reducir los microplásticos que sueltan las bateas, concretamente en los conocidos como palillos. El premio será un viaje a Estados Unidos para exponer el proyecto en las ONU. El proyecto comenzó como un trabajo de clase más propuesto por la profesora Rocío Prieto. La inspiración de estas cuatro alumnas orensanas vino a partir de varios vídeos del 'influencer' Xurxo Carreño, en los que denunciaba la situación que se vive en las playas con los palillos de plásticos procedentes de las bateas. Estos elementos se colocan en cada una de las cuerdas de las bateas, espaciados entre 30 y 40 centímetros, para evitar la caída y el deslizamiento de los mejillones a medida que crecen, engordan y aumentan de peso. Creyeron que la clave era cambiar el material de los palillos. Empezaron desarrollándolos de algas marinas, pero al comprobar los resultados en el laboratorio vieron que no eran satisfactorios. En ese momento, cambiaron el rumbo y decidieron utilizar, en lugar de algas, filamentos de crustáceos. Y ahí, los resultados empezaron a mejorar, hasta darse cuenta de que eran excepcionalmente buenos. Fue en ese momento cuando la profesora empezó a animarlas para presentar el proyecto al programa Campus EduCaixa 2025, también conocido como 'The Challenge'. Sin tan siquiera darse cuenta y sin mucho menos esperarlo, fueron seleccionadas dentro de los cien proyectos finalistas de entre los 2300 presentados. Ya en la final de Barcelona, la sorpresa fue máxima cuando a la hora de exponer el proyecto nadie sabía lo que eran las bateas. Y es que de los 100 participantes solo había dos proyectos gallegos, el de un equipo vigués y el de ellas. Esto supuso un reto a mayores, ya que tuvieron que explicar también lo que eran las bateas, la importancia de la producción de mejillón en rías gallegas, y para esto les ayudo mucho portar consigo una cuerda de batea, cedida por un 'bateeiro' con el que colaboraron durante el proyecto. La mayor sorpresa que se llevaron fue en el momento de saber que el de ellas era uno de los siete proyectos ganadores, ya que, como explica a ABC su profesora, «un proyecto tan arraigado a Galicia parecía imposible que en Barcelona tuviera cabida y mucho menos en un concurso que busca lanzar el proyecto a Estados Unidos». Tras esta victoria, sus alumnas ahora «están envalentonadas y tienen más hambre que nunca, ya que demostraron que cuando los jóvenes quieren luchar por un problema luchan«. »Y lo único que necesitan estas nuevas generaciones son medios y ayuda ya que están suficientemente preparados para realizar cosas como estas«, añade. Gracias a esta victoria, han conseguido el premio de ir un viaje por Estados Unidos, a partir del 12 de julio, donde presentarán el proyecto ante la ONU, y visitarán las instalaciones de Google, la Universidad de Columbia, irán a Harvard, Yale, y también al Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). Este viaje, tal y como explica su profesora, «no va a ser un viaje lúdico, más bien será un viaje de trabajo para seguir avanzando para, en un futuro, hacer de este proyecto una realidad, ya que tendrán encuentros con científicos eminentes de estas universidades». Esta no ha sido la primera ocasión que esta profesora presenta a sus alumnos a este programa, de hecho es la cuarta vez de seis intentos que consigue la victoria. Entre los ganadores destaca Humanizando el Despertar, que es el único que finalmente se llevó a la práctica. Trata de una aplicación que ayuda a pacientes con problemas de comunicación a relacionarse con personal sanitario y familiares a través de los ojos o por medio del tacto en la aplicación. Esta aplicación, llamada HED, ya está en uso en dos hospitales. El resto de proyectos están estancados en fase todavía de prototipo debido a la falta de presupuesto.
