In einem Jahr findet die Fußball-WM statt. Auch Österreich will dabei sein. Einer der Stars des Teams will danach zurücktreten. Österreich ist mit einem 2:1-Erfolg gegen Rumänien erfolgreich in die Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2026 gestartet. Ein besonderer Moment war es auch für Marko Arnautović. Der 36-jährige Leistungsträger kam bereits zu seinem 124. Einsatz für das Nationalteam – und ist seinem Ziel, mit Österreich zur WM zu fahren, ein Stück nähergekommen. "Es ist natürlich noch ein langer Weg", betonte Arnautović nach Abpfiff. Die Qualifikation am Turnier in den USA, Kanada und Mexiko sei allerdings "sehr wichtig" – aus einem bestimmten Grund: "Daran teilzunehmen ist ein persönliches Ziel von mir, denn ich weiß, dass nach der WM Schluss ist." Arnautović spielte darauf an, die österreichische Nationalmannschaft im Anschluss zu verlassen: "Nach der WM hör' ich sicherlich auf beim Nationalteam." Um sich für das Turnier zu qualifizieren, braucht die rot-weiß-rote Auswahl weitere Siege, im kommenden Auswärtsspiel in San Marino am Dienstag gibt es dafür die nächste Chance. Arnautović, Rekordspieler Österreichs, würde bei einem Einsatz sein 125. Länderspiel absolvieren. Auch die Zukunft auf Klubebene bleibt offen. Arnautovićs Vertrag bei Champions-League-Finalist Inter Mailand läuft in diesem Sommer aus.
