1956 novembere folyamán Mindszenty József amerikai menedéke ingatag lábakon állt. A humanitárius alapon Eisenhower elnöktől megkapott menedékét a bíboros ugyanis politikai menedékjogként fogta fel. Ebből adódóan az általa tanúsított aktív politikai és egyházvezetői magatartás a követség biztonságára kedvezőtlen hatással bírt. A másik súlyos fenyegetés a KGB elnökének azon terve volt, hogy egy magyar ügynök segítségével Mindszentyt kicsalogatja a Szabadság térről.
