El goteo de terceros grados y privilegios a los presos de ETA continúa. Ayer la Consejería de Justicia del Gobierno vasco, dirigida por la socialista María Jesús San José, autorizó la semilibertad a otros tres integrantes de la banda terrorista. Se trata de Ibai Beobide Arza, Gregorio Escudero Balerdi y Unai Bilbao Solaetxe. Con estos se supera ya el centenar, y sólo un 32% del total de los presos que cumplen condena en cárceles españolas lo hace en régimen normal. De acuerdo con los datos de la Asociación de Victimas del Terrorismo (AVT), Instituciones Penitenciarias ha concedido 84 terceros grados a presos de ETA, de los cuales 18 se han repetido tras ser revocados por la Audiencia Nacional. Actualmente, de los 134 que cumplen condena en cárceles españolas (126 en el País Vasco y 8 en Navarra, tras el fin de la política de dispersión) únicamente 44 lo hacen en régimen normal. Esto significa que el 68% lo hace en casa, tras la concesión de la semilibertad, o entrando y saliendo de prisión acogiéndose al artículo 100.2 del Reglamento Penitenciario. Dos de las tres últimas progresiones de grado, que han denunciado tanto la AVT como el Colectivo de Víctimas del Terrorismo, corresponden a Gregorio Escudero y Unai Bilbao, responsables en marzo de 2002 del asesinato con del concejal del Partido Socialista de Euskadi (PSE) en Orio Juan Priede. Viudo y con tres hijos. Unai Bilbao, autor material, le descerrajó un tiro en la nuca. Gregorio Escudero tomó nota de los hábitos y rutinas del socialista para no fallar en la ejecución que tuvo lugar en un bar de la localidad. Además, entre las víctimas de Escudero también está José Ignacio Iruretagoyena, concejal del Partido Popular (PP) en Zarautz y padre de dos hijos pequeños. Fue el 9 de enero de 1998 cuando una bomba lapa instalada en su vehículo explotó mientras él conducía por la calle Urdaneta de Zarautz, causando heridas mortales que le provocaron la muerte tras una hora y media de agonía. Covite señala que a los terceros grados se suma el «fraude» en la aplicación del artículo 100.2 del Reglamento Penitenciario, que permite a reclusos en segundo grado acceder a beneficios propios del tercer grado, como salidas diarias o más permisos. Entre los 17 beneficiarios se encuentran antiguos jefes de la organización terrorista como José Javier Arizcuren Ruiz 'Kantauri' o Juan Carlos Iglesias Chouzas 'Gadafi'.
