Kamel Daoud menacé d’arrestation en Italie : "Je sais que cette crainte est fondée", confie son éditrice

C’est le journal italien Corriere della Sera, dans son édition du 2 juin, qui a révélé l’affaire. Attendu en Italie à partir du 16 juin pour faire la promotion de la traduction italienne de son prix Goncourt Houris, l’écrivain Kamel Daoud risque de se faire arrêter à sa descente d’avion à Milan et, pire, d’être extradé en Algérie, où il est poursuivi. "Oui, Kamel Daoud risque d’être arrêté, confirme l’auteure de l’article, Alessandra Coppola, à L’Express, en assurant que son nom figure dans les fichiers de la police de l’air et des frontières italienne.

Pour quelles raisons ? Au printemps, l’auteur a fait l’objet de deux mandats d’arrêt internationaux émis par un juge d’Oran, pour la parution de son roman. "Ces deux mandats ont été refusés par Interpol", affirme une source au Figaro. L’Italie aurait-elle accepté de "donner" l’écrivain à l’Algérie en vertu d’accords bilatéraux ? "Les deux pays entretiennent des relations de plus en plus étroites, affirme Alessandra Coppola. Il y a de nombreuses visites gouvernementales à Alger ces derniers mois". On n’en sait pas davantage à ce stade.

L’éditrice italienne de Kamel Daoud, Elisabetta Sgarbi, qui a fondé avec Umberto Eco la maison d’édition La Nave di Teseo, devait le recevoir dans le cadre de sa rencontre culturelle La Milanesiana, l’une des plus prestigieuses d’Europe. Kamel Daoud a renoncé à s’y rendre. "L’Italie doit garantir à un écrivain, à un grand écrivain comme Kamel Daoud, la possibilité de parler de son roman lorsqu’il est sur le sol italien. C’est un droit inaliénable, non négociable par aucun type d’accord", déclare Elisabetta Sgarbi à L’Express. Elle ne sait pas si le sujet sera évoqué lors de la rencontre à Rome entre Emmanuel Macron et Giorgia Meloni. Harcelé judiciairement, Kamel Daoud a également renoncé à une tournée en Chine.

L’Express : "J’espère sincèrement que le gouvernement italien garantira à Kamel Daoud l’exercice de son droit à la liberté d’expression, et qu’il ne permettra pas que des enjeux 'politiques' interfèrent avec la littérature", avez-vous écrit sur X. Le gouvernement italien vous a-t-il répondu ?

Elisabetta Sgarbi : Non. Mais ce n’est pas à moi qu’il faut le dire. Il faut engager une procédure complexe car il s’agit d’une question impliquant des accords internationaux. J’ai soulevé un enjeu de valeurs, je ne peux ni ne sais faire autre chose dans mon rôle d’éditrice : l’Italie doit garantir à un écrivain, à un grand écrivain comme Kamel Daoud, la possibilité de parler de son roman lorsqu’il est sur le sol italien. C’est un droit inaliénable, non négociable par aucun type d’accord. On parle d’un écrivain Prix Goncourt, pas d’un terroriste. Et je sais qu’une interpellation parlementaire est en préparation. J’espère qu’elle sera confirmée.

Qu’est-ce qui pourrait compromettre la participation de Kamel Daoud à votre festival La Milanesiana ? Quels risques encourt-il s’il vient en Italie ?

Je ne veux pas entrer dans les détails technico-juridiques. Je sais que Kamel Daoud craint d’atterrir en Italie et d’être arrêté pour être livré aux autorités algériennes. Et je sais que cette crainte est fondée.

Le journal Corriere della Sera évoque la relation privilégiée entre l’Italie et l’Algérie. Pensez-vous que votre pays pourrait faire passer des accords bilatéraux avant la liberté d’un écrivain ?

Je vous le répète, il y a des valeurs non négociables. La littérature, l’art et la liberté d’expression ne sont pas des valeurs négociables par aucun accord international entre pays. Aucun accord ne suspend la Constitution italienne.

Vous publiez le roman de Kamel Daoud et vous l’invitez à la Milanesiana. Qu’avez-vous pensé de ce roman ? Que représente-t-il pour vous ?

C’est la force d’un cri, d’autant plus puissant qu’il vient de la gorge d’une femme qui ne peut pas parler, car ses cordes vocales ont été tranchées par la barbarie qu’elle a subie. Et c’est un acte d’amour, un dialogue d’une intimité impudique, entre une mère et la fille qu’elle porte. Et c’est un cri de liberté. Mais je publie Kamel Daoud depuis 2014, tous ses livres sont édités par La Nave di Teseo. Et chaque livre est le maillon d’un seul grand récit. Et je le défends.