Eine der ältesten katholischen Universitäten der Welt trifft in Leuven auf große Braukunst. Im Jubiläumsjahr der Uni lohnt sich ein Besuch besonders. Wer an die weltweit besten Universitäten denkt, hat oft die üblichen Verdächtigen im Kopf: Harvard, Oxford, Cambridge. Unter den globalen Top 100 im "Higher Education Ranking" der Zeitung "Times" ist jährlich allerdings auch die Katholische Universität Leuven im flämischen Teil von Belgien zu finden. 600 Jahre akademische Tradition hat die Stadt, die touristisch dennoch oft im Schatten der Nachbarn Brüssel , Brügge oder auch Maastricht steht. Spätestens im diesjährigen Jubiläumsjahr der Top-Universität ist es also an der Zeit, der versteckten Perle in Belgien einen Besuch abzustatten. Dafür braucht man von Aachen aus knapp anderthalb Stunden mit dem Auto, mit dem Zug sind ein Umstieg in Lüttich und ebenfalls knapp anderthalb Stunden nötig. Vom Bahnhof aus sollte die Tour die Besucher zuerst zu Leuvens schönstem Platz, dem Grote Markt, führen. Dazu spaziert man einfach die Einkaufsstraße Bondgenotenlaan herunter, die vom Bahnhof schnurstracks Richtung Grote Markt führt. Hier steht der ganze Stolz der Stadt, das historische Rathaus von 1439. Leider ist das Gebäude noch bis 2029 wegen Umbau- und Renovierungsarbeiten für Besucher geschlossen, doch die Fassade ist schon beeindruckend genug. Ausflug nach Leuven: Beste Aussicht auf dem Universitätsturm Weiter geht der Spaziergang zu einem weiteren Juwel: der Universitätsbibliothek am Monseigneur Ladeuzeplein. Hier lohnt sich auch ein Blick in den historischen Lesesaal, der allerdings nur am Wochenende besichtigt werden kann. Wer Leuven von oben sehen möchte, kann außerdem den Turm des Gebäudes besteigen. Wer nach so viel ehrwürdiger Geschichte Lust auf ein belgisches Bier hat, kann eine der zahlreichen Kneipen und kleinen Brauereien in der Stadt besuchen – beispielsweise das "Leuven Central" mit Terrasse und Blick auf die Sankt Peterskirche. Auf der Karte stehen hier zahlreiche Leuvener Biere. Die über die Grenzen von Belgien hinaus bekannte "Stella Artois"-Brauerei liegt hingegen etwas abseits des Stadtzentrums und kann nur am Wochenende gegen Eintritt besichtigt werden. Der Verein "Leuven Beer Adventure" bietet Bier-Touren durch die Stadt an. Stimmen Sie ab! Welche deutsche Urlaubsregion besuchen Sie am liebsten? Ausflug nach Leuven: Vom Weltkulturerbe zum Szene-Hotspot Frisch gestärkt kann es dann Richtung Großer Beginenhof gehen. Das Unesco-Weltkulturerbe stammt aus dem 13. Jahrhundert und besteht aus einer Reihe von Gassen, Plätzen, Garten und Parks mit zahlreichen Gebäuden aus Sandstein. Ursprünglich lebten hier unverheiratete Frauen, sogenannte Beginen, in einer religiösen Gemeinschaft. Die Universität nutzt die Gebäude heute zur Unterbringung von Studenten, Gastprofessoren und Mitarbeitern. Durch die historischen Straßen zu laufen kostet keinen Eintritt, die Stadt Leuven bittet lediglich darum, den privaten Charakter der Wohnbereiche zu respektieren. Von Leuvens ältestem Viertel geht es zum Schluss des Tages auf einen Absacker in ein neues Szene-Viertel. Das ehemals baufällige Industrie- und Brauereigebiet Vaartkom wird derzeit in einen der angesagtesten Spots der Stadt verwandelt. In der alten Brauerei von Stella Artois befindet sich nun "De Hoorn", ein Treffpunkt für Kreative mit Café und Restaurant. Bei einem Hauptgericht von der Restaurant-Karte (zwischen 16 und 26 Euro) und einem Stella Artois lässt sich der Tagesausflug in das "belgische Oxford" gut abschließen.
