El Chelsea atropella el sueño del Betis
Estaba el Betis ya poniendo nombre a la dedicatoria desde temprano. A mamá, a papá, al abuelo, a las leyendas que construyeron la historia del club y que no disfrutaron de la oportunidad de jugar una final europea con el equipo. A Del Sol, a Rogelio, a Esnaola, Cardeñosa, a Gordillo y hasta a Joaquín, que tenía que haber aguantado un año para disfrutar de esto. Hacía memoria el Betis y pensando en lo que se venía después del gol de Abde.
Enfrente estaba el Chelsea, campeón de Europa, de la UEFA y ahora aspirante a ganar todos los títulos europeos. Los de ahora y los de siempre, porque también ganó dos veces la Recopa y sólo le faltaba esta Conference que había llegado para que el Betis viviera su primera vez. Pero el gol de Abde a los diez minutos marcaba el camino de una primera vez que prometía ser grandiosa.
Porque el Chelsea apenas atinaba a dominar la pelota. La tenía, pero sin mucho sentido a pesar de que en el centro del campo jugaban Caicedo y Enzo Fernández, dos futbolistas que han costado lo mismo que el presupuesto del Betis aproximadamente. Tampoco la guardaba mucho el Betis, que despreciaba la estadística de la posesión a cambio de aprovechar la velocidad de Abde, especialmente. Es Antony el que ha llamado la atención este año. Antoñito de Triana, adoptado y traducido como es costumbre bética desde aquellos tiempos de «Pepe» Hadzibegic.
Pero le faltaba al Betis la puntería que decide los partidos y los títulos. La que hace la diferencia. Isco había acertado a ver desde el borde del área el único pase posible y así abrió a Abde el camino del gol. Bartra estuvo cerca, en una jugada que empezó desde atrás y acabó rematando, pero Jorgensen le negó el gol.
Fue otro el partido cuando los jugadores volvieron del vestuario. Para Maresca, el entrenador del equipo londinense era la primera oportunidad de ganar un título desde el banquillo, pero también una especie de derbi. El italiano fue una de las piezas clave del Sevilla que ganó sus dos primeras copas de la UEFA con Juande Ramos en el banquillo. Y dio la vuelta al encuentro con sus cambios y con la nueva mentalidad de su equipo.
El Chelsea dejó de parecer un equipo de cualquier liga de empresas y empezó a asomar el campeón en la segunda mitad de la mano de Cole Palmer. Tardó más de una hora en aparecer el canterano del Manchester City. Abandonó a Guardiola porque no tenía sitio en su equipo y ahora lleva a su antiguo ayudante a ganar su primer título europeo. Enzo Fernández empató de cabeza y Jackson, que quería hacer lo mismo, marcó el segundo con el hombro. Pero no hubiera sucedido nada de eso si Palmer no hubiera puesto su pie izquierdo al servicio de sus compañeros para regalarles esos dos goles. Puso la pelota siempre donde más daño hacía, primero entre los centrales –Enzo se adelantó a Bartra para rematar– y después se la enseñó a Adrián, el guardameta del Betis, pero sabía que Jackson llegaba antes.
El equipo de Pellegrini parecía ya otra cosa después del gol de Enzo, un equipo que espera la derrota, y el de Jackson lo confirmó. Ya sólo quedaba la impotencia. No era capaz de volver a empezar el Betis, que necesitaba la pelota y no conseguía tenerla. Y en lugar de llegar el empate, llegaron dos goles más del Chelsea. El tercero lo marcó Jadon Sancho y el cuarto, Caicedo. La goleada del equipo londinense comenzó y se cerró con tantos de esos dos mediocentros que cuestan lo mismo que el Betis. La celebración quedará para otra ocasión, pero la memoria no se pierde. El Betis ha llegado donde no llegaron Del Sol ni Gordillo vestidos de verdiblanco, pero la Copa es del Chelsea, el único equipo que ha ganado todo en Europa.