Cancer du pancréas : il y a bien un lien avec la consommation d'alcool, confirme l'OMS
Le lien est prouvé pour la première fois. Une étude publiée dans la revue scientifique américaine Plos Medicine le 20 mai montre qu'il existe "une association modeste mais significative" entre la consommation d'alcool et le risque d'avoir un cancer du pancréas. Les résultats sont indépendants du sexe et du tabagisme, souligne le Centre international de recherche sur le cancer (Circ), à l'origine de cette étude.
Un lien direct entre consommation d'alcool et cancer a déjà été établi pour sept cancers (côlon-rectum, œsophage, foie, cavité buccale, pharynx, larynx, sein). Les preuves la liant spécifiquement au cancer du pancréas étaient jusqu'à présent jugées limitées ou non concluantes.
2,5 millions de personnes étudiées
Chaque augmentation de 10 g/jour de la consommation d'alcool, soit un verre standard d'alcool pur, est associée à une augmentation de 3 % du risque de cancer du pancréas, conclut ce travail porté par l'agence de l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
Chez les femmes, comparé à une consommation faible (0,1 à 5 g/jour), boire 15 à 30 g/jour d'alcool est associé à un risque accru de 12 %. Chez les hommes, consommer 30 à 60 g/jour et plus de 60 g/jour est associé à des risques accrus de 15 % et de 36 % respectivement.
Pour cette nouvelle étude, les scientifiques ont regroupé et harmonisé les données de 30 études de cohortes sur quatre continents : l'Asie, l'Europe, l'Amérique du Nord et l'Océanie (Australie). Les informations de près de 2,5 millions de personnes sans cancer au départ et à l'âge médian de 57 ans ont été analysées, entre 1980 et 2013, dont 10 067 ont développé un cancer du pancréas. Leur consommation d'alcool a été évaluée à un seul moment, entre le milieu et la fin de l'âge adulte.
Le cancer du pancréas, douzième le plus fréquent dans le monde, est responsable d'environ 5 % des décès par cancer en raison notamment de son diagnostic tardif, note le centre de recherche. Les causes de cette maladie restant mal comprises, malgré certains facteurs de risque établis (tabagisme, excès de graisse corporelle, pancréatite chronique, diabète).
4 % des cancers détectés dans le monde en 2020, soit 740 000, étaient liés à la consommation d'alcool, selon des estimations du Circ, publiées dans la prestigieuse revue médicale The Lancet Oncology.