El Arsenal destrona al Barcelona y evita su cuarta Champions (1-0)
La derrota tiene algo que remueve por dentro, que rompe el alma, por mucho que el cerebro, experto en el autoengaño para permitir la supervivencia, pueda llevar a tiempos mejores. A Aitana Bonmatí, la mejor jugadora del mundo, poco le importaban sobre las ocho de la tarde del sábado 24 de mayo los dos Balones de Oro que ha ganado, las ligas o las tres Champions, entre ellas la de 2023 y 2024. El ahora del fútbol era la final de 2025, y el Barcelona no pudo lograr la triple corona, derrotado por el Arsenal en la final disputada en Lisboa en un encuentro muy apretado. Por eso Bonmatí no encontraba consuelo en nada del pasado, lloraba porque acababa de perder, como muchas de sus compañeras, pese a que para casi todos eran las indiscutibles favoritas, justo por ese pasado reciente que no servía como alivio.
No estuvo el partido del Barcelona entre los 100 mejores que ha disputado, por poner una cifra, pero tuvo su momento, que no logró aprovechar. Se vio sorprendido al principio por el conjunto «gunner», liderado, cómo es la vida y el fútbol, por Mariona Caldentey. La mallorquina dejó el Barça el pasado verano después de 10 años para buscar nuevos retos y se marcó una primera parte extraordinaria. Ella sí ganó la cuarta Champions, pero lo primero que hizo antes de celebrarlo fue ir a dar un abrazo a quienes eran sus excompañeras, muchas de ellas amigas.
El primer gran susto se lo llevó el Barcelona con el gol en propia puerta de Irene Paredes, anulado después gracias a la intervención del VAR por un fuera de juego anterior. A continuación, Cata Coll tuvo que meter una mano fantástica ante el tiro de Maanum. El Arsenal presionaba arriba, dificultaba el comienzo de las jugadas de las españolas, y cuando robaba llegaba con peligro. Es un equipo al que le gusta ser dominador, pero sabía que contra el Barça tenía que jugar a otra cosa y lo hizo con humildad.
La reacción de las azulgrana comenzó en el último tramo de la primera parte y tomó más forma al volver del descanso. Lo hizo tras un intermedio en el que había mucho que hablar y mucho que ajustar. Incluso el conjunto azulgrana llegó tarde al césped. Al regreso, Claudia Pina estrelló un balón en el larguero y Ona Batlle rozó el tanto con un par de disparos desde lejos. El Barcelona ya era un conjunto más reconocible, con Aitana a los mandos, moviendo al equipo de un lado a otro. Hubo combinaciones milimétricas, en poco espacio, ya con Alexia Putellas también carburando, mucho centro lateral y mucho trabajo defensivo de un Arsenal muy sólido y seguro. Echó en falta el conjunto español el desborde de Graham Hansen, mientras Pajor presionaba sin descanso cada balón.
En los buenos momentos del Barcelona consiguió sacar una contra el equipo «gunner», pero Cata Coll volvió a estar extraordinaria en el mano a mano con Russo. No pudo detener la guardameta el lanzamiento cruzado de Blackstenius, que acababa de entrar, en una segunda jugada de córner mal defendida por las barcelonistas.
Quedaba tiempo para el milagro y el Barcelona empujó, pero el encuentro tampoco estuvo entre los mejores 200 que han disputado las azulgrana, por poner una cifra, faltó claridad y en esa embestida a la desesperada, ya con Salma Paralluelo en el campo, tampoco generó una oportunidad clara.
El Arsenal gana su segunda Copa de Europa 18 años después. Ha eliminado a las referentes de los últimos años: Lyon, en semifinales; y Barça, en la final.