Le 23 mai 1915, après des mois de négociations politiques douteuses, de tensions sociales et de débats acharnés dans la presse, l’Italie entre en guerre contre l’Autriche-Hongrie au prix d’un renversement d’alliance, sur la base de promesses territoriales qui seront partiellement tenues. Les conséquences de cette guerre victorieuse, mais parfois vécue comme une défaite, marqueront profondément le pays, bientôt sous le joug du régime fasciste.