Un club exclu de la Ligue Europa à cause du PSG ?
À première vue, le Paris Saint-Germain n’a aucun lien avec les autres championnats européens. Et pourtant, ce samedi, une victoire parisienne en finale de la Coupe de France contre Reims pourrait avoir une conséquence spectaculaire. Un club étranger, récemment qualifié pour la Ligue Europa grâce à une victoire historique en coupe nationale, pourrait voir son rêve européen brutalement compromis à cause d’une improbable combinaison de circonstances impliquant indirectement le PSG. Une situation ubuesque, mais pourtant bien réelle.
Ce club n’est autre que Crystal Palace, pensionnaire de Premier League. Récents vainqueurs de la FA Cup face à Manchester City (1-0), les Eagles pensaient avoir définitivement validé leur billet pour la Ligue Europa. Cependant, l’actionnaire américain de Palace, John Textor, détient également 88% des parts de l’Olympique Lyonnais. Or, en cas de succès du PSG en Coupe de France, l’OL serait automatiquement reversé en Ligue Europa via le championnat français, créant une situation complexe vis-à-vis du règlement de l’UEFA sur la multipropriété.
Le problème est clair : l’UEFA interdit à un même propriétaire d’avoir une influence directe sur deux clubs engagés simultanément dans une même compétition européenne. La règle stipule explicitement qu’aucune personne ou entité juridique ne peut contrôler ou influencer deux clubs participant à une compétition continentale. Même si Textor ne détient que 25% des droits de vote à Palace, cette situation reste délicate, car elle pourrait amener les autorités européennes à écarter Palace de la Ligue Europa et à le reverser en Ligue Conférence.
Le scénario fou de l’UEFA : Le PSG va-t-il priver Crystal Palace de Ligue Europa ?
Cependant, Crystal Palace garde encore l’espoir d’échapper à cette sanction. En effet, les co-propriétaires Steve Parish, Josh Harris et David Blitzer détiennent eux aussi chacun 25% des droits de vote. Ainsi, la gouvernance partagée pourrait convaincre l’UEFA de laisser Palace en Ligue Europa, estimant que Textor n’a pas une emprise décisive sur le club anglais. Un cas similaire avait contraint récemment Evangelos Marinakis à placer Nottingham Forest en fiducie aveugle, une démarche que Palace pourrait éviter grâce à cette répartition spécifique des pouvoirs.
Ironie du sort, le destin européen de Palace est donc indirectement lié à la performance du PSG. Néanmoins, comptez sur les Parisiens pour ne faire aucun état d’âme : ce problème ne les concerne absolument pas. Les joueurs de Crystal Palace deviendront sans doute de fervents supporters de Reims ce samedi soir, espérant ainsi préserver leur rêve européen intact. Mais si le PSG gagne, ils ne pourront en aucun cas leur en vouloir : le football ne fait jamais dans les sentiments.