Roland Garros, qualificazioni: Fognini eliminato all’esordio da Moreno De Alboran
N. Moreno De Alboran b. [7] F. Fognini 6-3 6-2
Si conclude al primo turno del tabellone cadetto quella che potrebbe essere l’ultima partecipazione di Fabio Fognini al Roland Garros, dopo aver salutato Roma una decina di giorni fa. L’azzurro, ex n. 9 del mondo e attualmente 107°, ha ceduto in due set a Nicolas Moreno De Alboran, n 152 ATP. 6-3 6-2 il punteggio in un’ora e ventitré minuti per lo statunitense,
Nato a New York e cresciuto nella Repubblica Dominicana dove si è dedicato alla vela, Nicolas dai dai 10 anni era a Londra concentrato sul tennis, poi si è laureato relazioni internazionali all’Università della California. Se un anno fa si diceva convinto di valere la top 100; per il momento non è andato oltre il n. 107, ma con 28 anni ancora da compiere ha tutto il tempo per riuscirci.
Un match subito in salita per Fognini, che vede sfumare l’occasione di break al primo game (risponde corto a un buon kick e l’altro gli entra con il dritto) e perde la battuta al gioco successivo mandando larga la smorzata giocata con troppa nonchalance in uscita dal servizio. Tra falli di piede e qualche bel punto dei suoi, Fognini rimane in scia e si guadagna l’occasione di rientrare quando Moreno serve sul 5-3; annullato un set point, tiene l’avversario sulla diagonale sinistra, cambia in lungolinea e va a prendersi il punto al volo sul dritto in recupero (invece di restare incollato alla riga di fondo e ricominciare lo scambio come va di moda da anni). Non si gioca però al meglio il vantaggio esterno, finendo con l’errore di rovescio. Moreno De Alboran ha bisogno di altre tre opportunità, ma chiude il parziale. 9 vincenti e 9 gratuiti per lui, 11-13 per il ligure.
Fognini inizia il secondo set con l’aria di non avere più voglia: un doppio fallo e due errori in uscita. Recupera lo 0-40 ma non chiude il game che si allunga fino a venti punti, il penultimo probabilmente decisivo nell’economia del match – gran recupero di Nicolas sulla smorzata –, seguito dall’ennesimo terzo colpo buttato. Lo statunitense prende il largo, 4-0, Fabio appare spesso scarico ma riesce a evitare il terzo break consecutivo e muove il punteggio. Il match è comunque finito e non da adesso, con Moreno De Alboran che avanza al secondo turno di qualificazioni dove affronterà Lukas Klein.