La selva amazónica no sería el "pulmón del mundo": un geógrafo devela su rol real en la producción de oxígeno
Durante años, la selva amazónica ha sido considerada el principal proveedor de oxígeno del planeta. Sin embargo, un geógrafo brasileño aclara que este título pertenece en realidad a los océanos. La idea de que la Amazonía es el “pulmón del mundo” se ha difundido ampliamente, pero no corresponde a los datos científicos más recientes.
Según expertos, la mayor parte del oxígeno que respiramos proviene de los océanos, no de las selvas tropicales. En una entrevista con Portal Amazônia, el profesor de geografía e investigador Antonio Fábio explica el verdadero papel de la Amazonía en el equilibrio ecológico global y desmiente la noción popular sobre su función en la producción de oxígeno.
¿Cuáles son los verdaderos pulmones del planeta?
Antonio Fábio afirma: “Lo que sabemos hoy es que más del 50% del oxígeno atmosférico es producido por organismos microscópicos presentes en los océanos, especialmente el fitoplancton”. Estos microorganismos realizan la fotosíntesis igual que las plantas terrestres, pero a una escala mucho mayor, gracias a la vasta extensión de los mares y a su alta productividad biológica.
La importancia de la Amazonía en el equilibrio ecológico
A pesar de no ser el principal productor de oxígeno, la Amazonía desempeña un papel crucial en la regulación del clima, el ciclo del agua y la captura de dióxido de carbono (CO₂), uno de los principales gases responsables del calentamiento global. Con aproximadamente 5,5 millones de km², la Amazonía es el bioma tropical más grande del mundo, abarcando nueve países de América del Sur, la mayoría de los cuales se encuentran en Brasil.
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Amazonía: guardiana del clima y la biodiversidad
La Amazonía mantiene excepcionalmente bien el equilibrio del clima regional y continental. Un ejemplo de ello son los llamados ríos voladores: masas de vapor de agua que se generan por la evapotranspiración de la selva, transportadas por los vientos y que provocan lluvias en regiones distantes, como el sureste y el sur de Brasil, explica Antonio Fábio.
Además, el bosque actúa como un gigantesco depósito de carbono. Al absorber CO₂ de la atmósfera, ayuda a mitigar los efectos del cambio climático y funciona como un importante sumidero de carbono. Aunque no es el principal productor de oxígeno, la Amazonía sigue siendo vital para la salud del planeta.
El reconocimiento del verdadero valor de la Amazonía
“Es necesario abandonar el mito de los ‘pulmones del mundo’ y reconocer el verdadero valor del bosque: su papel fundamental en la estabilidad ecológica, en el mantenimiento de la biodiversidad y en la lucha contra el calentamiento global”, concluye el profesor Antonio Fábio. La Amazonía, con su rica biodiversidad y su capacidad para regular el clima, sigue siendo un pilar esencial para el bienestar del planeta.