«Επιστήμη των πολιτών» – Η NASA ζητά τη βοήθεια του κοινού για την μελέτη γαλαξιών

Η NASA απευθύνει έκκληση για εθελοντές που θα ταξινομήσουν χιλιάδες γαλαξίες σε εικόνες του διαστημικού τηλεσκοπίου James Webb, ορισμένοι από τους οποίους χρονολογούνται στις απαρχές του Σύμπαντος.

Οι εθελοντές που συμμετέχουν στο Galaxy Zoo, ένα πρόγραμμα «επιστήμης των πολιτών», καλούνται να εξετάσουν 500.000 εικόνες του James Webb για να αναγνωρίσουν το σχήμα των γαλαξιών και τις αλλαγές τους στην πορεία του χρόνου.

Τα ευρήματα θα βοηθήσουν στην κατανόηση της εξέλιξης του Σύμπαντος, ανέφερε σε ανακοίνωσή της η αμερικανική διαστημική υπηρεσία.

Το James Webb μπορεί να κοιτάξει πιο μακριά στον χώρο και τον χρόνο από οποιοδήποτε τηλεσκόπιο –χάρη στην υπέρυθρη όρασή του, μπορεί να διακρίνει γαλαξίες των οποίων το φως χρειάστηκε δισεκατομμύρια χρόνια να φτάσει στη Γη.

Οι παρατηρήσεις των τελευταίων ετών δείχνουν ότι οι πρώτοι γαλαξίες εμφανίστηκαν νωρίτερα από ό,τι πίστευαν οι αστρονόμοι, μερικές εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια μετά τη Μεγάλη Έκρηξη που γέννησε το Σύμπαν.

«Είναι μια μεγάλη ευκαιρία να δείτε εικόνες από το νεότερο διαστημικό τηλεσκόπιο» δήλωσε η Κριστίν Μακμίλαν, εθελόντρια από το Ομπερντίν της Σκωτίας.

«Γαλαξίες από την άκρη του Σύμπαντος γίνονται για πρώτη φορά ορατοί καθώς αρχίζουν να σχηματίζονται. Απλά εγγραφείτε και απαντήστε σε απλά ερωτήματα για τον γαλαξία που κοιτάζετε».

»Όλοι μπορεί να το κάνουν, ηλικίες από 10 ετών και άνω!».

Το Galaxy Zoo χρησιμοποιεί έναν αλγόριθμο τεχνητής νοημοσύνης για να ταξινομεί αυτόματα τους γαλαξίες. Όταν αυτό δεν είναι εφικτό, οι εικόνες εξετάζονται από εθελοντές.

Το πρόγραμμα συνεχίζεται από το 2007 με εικόνες διαφόρων άλλων τηλεσκοπίων.