Neurocientífica explica cómo la pérdida del olfato puede afectar directamente a la memoria humana
Los seres humanos percibimos la realidad a través de los cinco sentidos: vista, oído, tacto, gusto y olfato. Aunque la vista y el oído suelen recibir más atención, el olfato es un sentido primitivo que desempeña un papel crucial en nuestra vida diaria.
La Dra. Laura Mascaraque, neurocientífica experta en olfato y memoria, explica que este sentido tiene una conexión directa con el sistema límbico, la parte del cerebro responsable de las emociones. Cuando percibimos un olor, las moléculas químicas se transforman en señales eléctricas que llegan al cerebro, lo que explica por qué ciertos olores pueden evocar recuerdos y emociones intensas.
El impacto de la pérdida del olfato
La pérdida del olfato, conocida como anosmia, puede tener un gran impacto en la memoria y la regulación emocional. Mascaraque señala que cuando se pierde este sentido, las personas pueden experimentar dificultades para recordar cosas y regular sus emociones, lo que también puede afectar sus relaciones sociales. Además, la falta de olfato puede influir en la percepción del gusto, ya que ambos sentidos están interrelacionados.
Por otro lado, la Dra. Adriana Izquierdo, alergóloga especialista en rinosinusitis crónica, añade que la pérdida del olfato puede llevar a la pérdida de peso en algunos pacientes, porque el disfrute de la comida se ve comprometido.
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La importancia del olfato en la salud
A pesar de ser un sentido a menudo olvidado, el olfato es esencial para detectar situaciones de riesgo y enfermedades neurodegenerativas. La Dra. Mascaraque enfatiza que debemos comenzar a valorar este sentido, ya que está dando muchas sorpresas en el ámbito de la salud. La anosmia puede ser causada por diversas razones, desde infecciones víricas hasta problemas nasales estructurales. Identificar la pérdida del olfato a tiempo es crucial para prevenir problemas mayores y facilitar un diagnóstico adecuado que permita su recuperación.