Nach vier Meistertiteln in Folge erlebte Manchester City in diesem Jahr eine schwache Saison. Trainer Pep Guardiola sieht sich in der Verantwortung. Pep Guardiola hat sich nach einer enttäuschenden Saison mit Manchester City selbstkritisch gezeigt. Der Trainer des englischen Topklubs übernahm vor dem Premier-League-Spiel gegen Schlusslicht FC Southampton offen die Verantwortung für die enttäuschende Entwicklung der vergangenen Monate. "Es ist auf jeden Fall die schwierigste Saison meiner Zeit als Trainer gewesen. Es hätte schlimmer kommen können, aber ich war nicht gut genug, einen Ausweg zu finden", sagte Guardiola mit Blick auf die Situation bei den "Skyblues". Titelverteidigung früh außer Reichweite Ein herber Rückschlag traf die Mannschaft im vergangenen Herbst, als der amtierende Ballon-d'Or-Titelträger und Mittelfeldmotor Rodri sich schwer verletzte. Es folgte eine lange Phase der Unsicherheit. Die Titelverteidigung in der Liga misslang frühzeitig, in der Champions League scheiterte City in den Play-offs gegen Real Madrid . Nun geht es für Ex-DFB-Kapitän İlkay Gündoğan und seine Mitspieler darum, sich zumindest für die kommende Königsklassen-Saison zu qualifizieren – und wieder zur gewohnten Form zu finden. Guardiola sprach von einer deutlich anspruchsvolleren Saison als in den Vorjahren, in denen die Mannschaft immer um den Premier-League-Titel gekämpft habe: "Es ist sehr viel herausfordernder auf der emotionalen Ebene, in der Vorbereitung, für die Stimmung, für alles." Er zeigte sich von sich selbst enttäuscht: "Wir hatten keine Energie mehr, und ich habe keinen Weg gefunden, dass die Spieler sich wieder wohlfühlen und Spiele gewinnen", sagte der Coach. Guardiola, der Man City bisher zu sechs Meistertiteln, zwei Pokalsiegen und vor zwei Jahren zum ersten Triumph in der Champions League geführt hat, sieht die bislang verkorkste Saison der "Citizens" allerdings noch nicht vollends als gelaufen an: "Wir können immer noch die Champions League erreichen, was ein sehr, sehr großer Lohn wäre, und den FA Cup gewinnen." Im Finale des prestigeträchtigen Pokal-Wettbewerbs trifft Manchester am 17. Mai im Londoner Wembleystadion auf den Ligarivalen Crystal Palace.
