Memorial Day 2025: fecha, origen y qué es lo que conmemora en Estados Unidos
El Memorial Day o Día de los Caídos, que se conmemora el último lunes de mayo, tiene un valor particular para los ciudadanos de Estados Unidos, ya que es una jornada destinada a rendir homenaje a quienes perdieron la vida mientras servían en las Fuerzas Armadas del país.
En 2025, esta fecha será celebrada el 26 de mayo, lo que otorga a los estadounidenses un día adicional de descanso. En la siguiente nota se explica cómo se rinde tributo a los soldados estadounidenses y el origen de este día tan significativo para la nación.
¿Cuál es el origen del Memorial Day o Día de los Caídos en Estados Unidos?
El origen del Memorial Day se remonta al 5 de mayo de 1868, cuando el general John Logan, comandante del Gran Ejército de la República, dispuso que el 30 de mayo se destinara a embellecer las tumbas de los soldados que perdieron la vida durante la Guerra Civil, en combate contra los soldados del sur de los Estados Confederados.
Inicialmente, esta jornada no recibía el nombre de Memorial Day o Día de los Caídos, sino que se conocía como Decoration Day, según lo indicado por el sitio oficial usmemorialday.org. La fecha del 30 de mayo fue seleccionada porque no coincidía con ninguna batalla relevante de la Guerra Civil.
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¿Cómo se realizan las conmemoraciones del Memorial Day en Estados Unidos?
En 1888, el feriado se aplicó únicamente a los empleados federales y al Distrito de Columbia, lo que permitió a los veteranos de la Guerra Civil rendir homenaje a sus compañeros sin perder su salario por ese día.
A nivel nacional, la implementación del fin de semana largo por el Memorial Day se adoptó de manera gradual, estado por estado. Nueva York fue el primer estado en declarar el Día de los Caídos como feriado legal en 1873, y la mayoría de los estados del norte siguieron esta iniciativa en 1890.
Con el tiempo, el Memorial Day dejó de ser una jornada dedicada exclusivamente a los soldados caídos en la Guerra Civil, para reconocer a todos los militares estadounidenses fallecidos en cualquier conflicto bélico. En 1971, el Congreso estableció que el Día de los Caídos se celebrara el último lunes de mayo, transformándolo en un feriado federal en todo el país.
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¿Es feriado el Memorial Day 2024 en Estados Unidos?
En 2025, el Memorial Day se celebrará el 26 de mayo. En esa jornada, no habrá servicio en los bancos, la bolsa de valores, el servicio postal ni en las escuelas, reanudándose la actividad al día siguiente.
Cabe mencionar que hay 11 feriados federales oficiales reconocidos por el gobierno de Estados Unidos. Algunos se celebran en fechas fijas, mientras que otros varían cada año. Cuando un feriado coincide con el fin de semana, su observancia puede trasladarse a otro día. Si el feriado cae en sábado, se celebrará el viernes anterior. En cambio, si cae en domingo, el lunes siguiente se tomará como día festivo.