خبرگزاری رویترز به نقل از سه مقام سیاسی بلندپایه گزارش داده که پارلمان لبنان در صدد انتخاب جوزف عون، فرمانده ارتش، به عنوان رئیس جمهور این کشور است، امری که هم به خلاء ریاست جمهوری در این کشور که از سال ۲۰۲۲ به این سو ادامه یافته است پایان می‌دهد و هم به معنای تضعیف گروه حزب‌الله خواهد بود.
این انتخاب که روز پنج‌شنبه ۲۰ دی ماه اعلام خواهد شد اولین آزمون توازن قدرت در لبنان پس از ضربات سهمگین اخیر اسرائیل به حزب‌الله و سرنگونی حکومت بشار اسد در سوریه محسوب می‌شود.
جایگاه ریاست جمهوری در لبنان که به واسطه نظام تقسیم قدرت فرقه‌ای در آن همواره به یک مسیحی مارونی می‌رسد از اکتبر ۲۰۲۲ که دوره ریاست جمهوری میشل عون به پایان رسید، خالی مانده بود. طی این مدت هیچ یک از گروه‌ها و احزاب سیاسی در پارلمان لبنان نتوانستند کرسی لازم برای تعیین رئیس جمهور مورد نظر خود را به دست بیاورند و در عین حال به هیچ اجماعی هم بر سر این موضوع دست نیافتند.
شانس جوزف عون برای دستیابی به این منصب روز چهارشنبه پس از آن بالا گرفت که سلیمان فرنجیه، نامزد مورد نظر حزب‌الله، از کاندیداتوری انصراف داد و به همراه شمار بسیاری از نمایندگان پارلمان لبنان حمایت خود را از فرمانده ارتش اعلام کرد.
در حالی که حزب‌الله و جنبش امل به رهبری نبیه بری، از مدت‌ها پیش درباره کاندیداتوری جوزف عون ابراز نگرانی کرده و گفته بودند که از سلیمان فرنجیه حمایت می‌کنند، سه مقام بلندپایه سیاسی می‌گویند آرای نمایندگان شیعه مذهبی که از جوزف عون حمایت می‌کنند به اندازه‌ای هست که او ۸۶ رای لازم برای پیروزی را به دست آورد.
گزارش‌ها حاکی است که نمایندکان فرانسه و عربستان سعودی روز چهارشنبه با سیاستمداران لبنانی در بیروت ملاقات کردند. چهار مقام سیاسی لبنانی که هفته گذشته با شاهزاده یزید بن فرحان، نماینده عربستان سعودی، دیدار کرده بودند، گفتند که او شرایط مورد نظر خود را برای حمایت از جوزف عون مطرح کرده است.
عربستان سعودی زمانی نقش تاثیرگذاری در لبنان داشت و با ایران بر سر نفوذ در این کشور رقابت می‌کرد، اما در نهایت تهران به واسطه حزب‌الله توانست بر ریاض غلبه کند و به بازیگر اصلی لبنان تبدیل شود. ایالات متحده و کشورهای عربی متحد آن در خلیج فارس، حزب‌الله را گروهی تروریستی می‌دانند.
جوزف عون ۶۰ ساله از سال ۲۰۱۷ فرماندهی ارتش لبنان را که تحت حمایت ایالات متحده قرار دارد، بر عهده داشته است. در دوران فرماندهی او، کمک‌های ایالات متحده به ارتش لبنان ادامه یافت، امری که در راستای سیاست ایالات متحده برای حمایت از نهادهای دولتی لبنان به منظور محدود کردن نفوذ حزب‌الله بوده است.
هر نامزدی برای انتخاب به عنوان رئیس جمهور لبنان در دور اول به ۸۶ رای یا در دور دوم به ۶۵ رای نیاز دارد. اما نبیه بری گفته است که جوزف عون از آنجا که هنوز در ارتش در حال خدمت است، برای انتخاب همچنان به ۸۶ رأی نیاز دارد چرا که انتخاب او مستلزم اصلاح قانون اساسی است.
