Londres. Más de 700 empleados de la cadena de restaurantes de comida rápida McDonald’s se unieron a una denuncia colectiva por acoso contra el grupo estadounidense en Reino Unido. La firma de abogados Leigh Day informó sobre esta acción legal, relacionada con una investigación de la BBC realizada en julio de 2023.
Estas personas relataron experiencias de discriminación relacionadas con discapacidad, homofobia, racismo y acoso, según un comunicado emitido por el bufete de abogados. Leigh Day señaló que más de 450 restaurantes en Reino Unido están implicados en los hechos denunciados.
La cadena de comida rápida cuenta con 168.000 empleados en el país, muchos de ellos jóvenes, incluidos adolescentes. La investigación de la BBC, basada en testimonios, fue el detonante de esta demanda colectiva.
El director general de McDonald’s en Reino Unido e Irlanda, Alistair Macrow, ofreció disculpas en 2023 por lo que calificó como “fallas claras” en la protección de los empleados. Durante su comparecencia ante parlamentarios británicos, Macrow afirmó que la compañía recibía “una o dos” denuncias de acoso sexual por semana en el Reino Unido.
“Las acusaciones descritas son abominables, inaceptables y no tienen cabida en McDonald’s”, declaró Macrow ante los legisladores. También aseguró que la empresa había adoptado medidas para “proporcionar un lugar de trabajo seguro y protegido”.
Entre estas acciones, destacó la implementación de un sistema en línea que permite a los empleados reportar casos de acoso de forma confidencial. La compañía expresó en un comunicado que está comprometida con la vigilancia constante para abordar los comportamientos inaceptables. En el último año, 29 trabajadores fueron despedidos debido a casos de acoso sexual.
Un exempleado de 19 años, citado en la declaración de Leigh Day, relató haber enfrentado comentarios homófobos de gerentes y compañeros de trabajo. Según su testimonio, cuando reportó la situación, su jefe le respondió que si no podía lidiar con ello, debería renunciar.
Por su parte, la BBC reportó el caso de un empleado que fue acosado debido a una discapacidad mental y una afección ocular. La presión lo llevó a abandonar su empleo.
El bufete Leigh Day recordó que McDonald’s ya había enfrentado acusaciones en 2019. En ese año, el Sindicato de Trabajadores de Panadería y Alimentación (BFAWU) denunció que más de 1.000 trabajadoras habían reportado ser víctimas de acoso sexual y maltrato en el lugar de trabajo.
