Changement de méthode du côté de Bercy. Cette semaine, le nouveau ministre de l’Economie, Eric Lombard, a lancé une série de rencontres avec les chefs des groupes politiques à l’Assemblée nationale. Au menu : discuter des orientations du futur budget. Ce même texte qui avait fait tomber Michel Barnier et son équipe début décembre…

La course contre la montre est lancée, le projet de loi de finances pour 2025 devant être présenté au plus tard mi-février. Encore d’âpres débats en perspective. En attendant de parvenir à un très hypothétique consensus, c’est la loi spéciale qui s’applique. L’Etat français ne pourra cependant pas vivre indéfiniment sur les crédits alloués en 2024. Il y a donc urgence à trouver un terrain d’entente.

François Bayrou sur une ligne de crête

Pour autant, c’est un autre sujet qui sera la clé de la stabilité politique des prochains mois : la réforme des retraites. François Bayrou a déjà ouvert la porte à des ajustements, tout en excluant la piste d’une abrogation, réclamée conjointement par le Rassemblement national et le Nouveau Front populaire. Une ligne de crête pour le nouveau locataire de Matignon. Car il lui faudra à la fois brosser la gauche et l’extrême droite dans le sens du poil, sous peine de voir sa période d’essai subitement écourtée, tout en conservant les bases de la réforme – entendez par là, l’âge de départ à 64 ans – au risque d’aggraver encore la situation de nos finances publiques.

Dans son dernier rapport, en juin dernier, le Conseil d’orientation des retraites (COR) avait calculé que le déficit du système de retraites pourrait atteindre 14 milliards d’euros en 2030. Et ce, même en prenant en compte les effets de la réforme adoptée en 2023 qui promettait pourtant de le résorber. Une dégradation que la France ne peut en aucun cas se permettre. Car en 2029, notre déficit public devra être repassé sous la barre des 3 %, comme l’a réaffirmé ce lundi 6 janvier Eric Lombard. Un objectif qui paraît totalement incompatible avec un retour en arrière sur le front des retraites.