Un grupo de científicos del Instituto Oceanográfico Woods Hole (WHOI) y del Instituto Milenio de Oceanografía (IMO) de la Universidad de Concepción descubrieron un anfípodo depredador en la fosa de Atacama, a casi 8.000 metros de profundidad. Este hallazgo, publicado en la revista Systematics and Biodiversity, podría transformar nuestra comprensión de la biodiversidad y las estrategias alimenticias en uno de los ecosistemas más extremos del planeta. También aporta nuevos conocimientos sobre la vida marina en las profundidades, planteando importantes preguntas sobre cómo las especies logran adaptarse a condiciones tan extremas.
La fosa de Atacama, una de las zonas más profundas y hostiles del planeta, se caracteriza por su presión extrema, oscuridad total y temperaturas bajas, lo que hace que la vida en estas condiciones sea un gran desafío. Sin embargo, una nueva especie depredadora, parte del grupo de crustáceos, mostró una sorprendente capacidad de adaptación. Además, resalta la resistencia en entornos extremos y proporciona información clave sobre el papel de estas criaturas en las cadenas tróficas de las profundidades oceánicas.
En un importante avance para la biología marina, se identificó a Dulcibella camanchaca como el primer anfípodo depredador activo de gran tamaño que habita en las profundidades extremas del océano. Este crustáceo destaca por su capacidad única de adaptación a un entorno extremo, lo que lo convierte en un descubrimiento clave para comprender la biodiversidad en las zonas abisales.
El hallazgo tuvo lugar a 7.902 metros de profundidad en la fosa de Atacama durante la expedición IDOOS 2023. Esta misión, liderada por el Instituto Milenio de Oceanografía (IMO), se llevó a cabo a bordo del buque R/V Abate Molina, marcando un hito en la exploración de los ecosistemas más profundos del planeta.
Dulcibella camanchaca se distingue por su morfología y comportamiento depredador. Este anfípodo presenta adaptaciones que le permiten sobrevivir en condiciones de alta presión y baja temperatura, características típicas de las profundidades oceánicas. Estas con sus principales características:
El hallazgo de Dulcibella camanchaca redefine el conocimiento sobre las redes tróficas en ecosistemas hadales. Asimismo, plantea interrogantes sobre el equilibrio ecológico, las adaptaciones evolutivas y el impacto humano en el fondo del océano.
Como depredador activo, desempeña un papel importante en el balance ecológico de las profundidades extremas. En un entorno donde los recursos son escasos y la competencia es feroz, su capacidad para cazar y alimentarse de presas vivas es una rareza que desafía las expectativas sobre la supervivencia en condiciones tan extremas.
