Outsiders déclarés de ce championnat, l’OGC Nice et le Stade Rennais abordent 2025 avec un sentiment de revanche. Ces deux places fortes de Ligue 1 ont soufflé le chaud et le froid ces derniers mois. Et pour ce match de reprise, ce sont bien les Aiglons qui endossaient le costume de favori. Bien calée à la sixième place, la formation de Franck Haise a eu ses plus beaux coups d’éclat à l’Allianz Riviera cette saison. Un succès lui permettait de réaliser une belle opération.
En face, Rennes était attendu au tournant après une première partie de saison particulièrement décevante. Englué dans le ventre mou, le club breton a pris un virage à 180 degrés en misant sur l’expérience de Seko Fofana pour se relancer. L’international ivoirien, qui recroisait son ancien entraîneur à Lens, n’avait pas les jambes pour débuter ce match. Un rapport de force indécis dans lequel les Aiglons ont eu le dernier mot.
Plus efficaces dans les deux zones de vérité, les hommes de Franck Haise ont fait la différence grâce à Evan Guessand . C’est lui qui a débloqué la situation après un superbe appel dès la douzième minute de jeu (1-0, 12e). C’est lui, encore, qui a permis à Nice de prendre le large avant la mi-temps en distillant une merveille d’offrande à Laborde pour le but du 3-1 (3-1, 45e+5).
Entre-temps, un vent de folie avait parcouru l’arène niçoise. Rennes était parvenu à refaire surface sur une belle réalisation de Kalimuendo, bien servi par Blas (1-1, 27e). Mais Diop avait ensuite profité d’une erreur de relance de Mandanda pour redonner l’avantage aux Niçois (2-1, 34e). Un tournant, assurément. Piqués dans leur orgueil, les Rennais ont eu les ressources pour réduire le score par Truffert au retour des vestiaires (3-2, 49e), mais les Aiglons se sont accrochés pour conserver cet avantage. Nice commence bien 2025.
