La salud de Tua Tagovailoa, que ha sido un tema candente durante todo el año, vuelve a ser tema de debate para el último partido de la temporada regular de los Miami Dolphins contra los New York Jets. El entrenador en jefe Mike McDaniel dijo a los periodistas el viernes que es «poco probable» que Tagovailoa entre en acción en este enfrentamiento clave de la Semana 18, lo que coloca a Tyler «Snoop» Huntley en el puesto de titular por segunda semana consecutiva.
Tagovailoa está lidiando actualmente con una lesión en la cadera que sufrió durante la derrota de Miami en la Semana 15 ante los Houston Texans. Jugó con la lesión durante la victoria de los Dolphins en la Semana 16 sobre los 49ers, pero estuvo inactivo en la victoria de Miami en la Semana 17 sobre los Browns. Ahora, parece que se perderá otro partido, y uno importante. Para calificar para la postemporada, Miami (8-8) necesita vencer a los Jets y que los Chiefs derroten a los Broncos el domingo.
McDaniel pone aún más en duda el estado de Tagovailoa después de que le dijo a los periodistas a principios de semana que el equipo está abordando la práctica como si Huntley fuera a ser titular.
Huntley, de 26 años, ha dividido sus cuatro aperturas esta temporada jugando como relevista de Tagovailoa. Podría decirse que tuvo el mejor juego de su carrera en la NFL durante la reciente victoria de Miami sobre los Browns. Huntley completó 22 de 26 pases para 225 yardas que incluyeron un pase de touchdown en la victoria de los Dolphins por 20-3.
Cuando está sano, Tagovailoa ha jugado a un nivel de calibre Pro Bowl esta temporada. Tagovailoa, que será elegido por primera vez al Pro Bowl en 2023, ha completado el 72,3% de sus pases esta temporada, la cifra más alta de la liga, con 19 touchdowns contra siete intercepciones. De las semanas 12 a la 14, Tagovailoa promedió 338 yardas de pase por juego con ocho touchdowns y ninguna intercepción. Los Dolphins tuvieron un récord de 2-1 en ese período y se mantuvieron con vida en la carrera por los playoffs de la AFC.
Como se mencionó anteriormente, los Dolphins necesitan una victoria y una derrota de los Broncos ante los Chiefs para poder llegar a los playoffs. Desafortunadamente para Miami, el entrenador en jefe de Kansas City, Andy Reid, dijo el miércoles que el mariscal de campo Patrick Mahomes y varios otros titulares no jugarán, ya que los Chiefs ya se aseguraron el primer puesto de la AFC.
