"Lake Placid est notre plan B officiel, mais seulement dans le cas où nous ne pourrions pas aller à Cortina, un scénario écarté par les informations rassurantes qui continuent d'arriver" sur l'avancement des travaux, a expliqué le comité d'organisation Milano Cortina 2026, confirmant des informations de la presse américaine.
Lancée en février dernier, la construction de la piste de Cortina se déroule conformément au calendrier, a indiqué mi-décembre la Simico, la société de livraison des ouvrages olympiques qui supervise tous les chantiers olympiques.
Elle a précisé quelques jours plus tard que 67% des travaux avaient été menés à bien alors que la piste doit être pré-homologuée fin mars 2025.
Comme requis par le Comité internationale olympique (CIO), les organisateurs des JO-2026 ont planché sur un plan B, une piste déjà existante, et ont opté, sans justifier leur choix, pour la solution américaine en concurrence avec St Moritz (Suisse) et Innsbruck (Autriche).
La piste de Lake Placid, dans l'Etat de New York, est située à plus de 6.000 kilomètres de Cortina d'Ampezzo. Elle a déjà accueilli les JO à deux reprises (1932, 1980) et à de multiples reprises les Championnats du monde de bobsleigh et de luge.
Le dossier du "centre de glisse" complique la vie des organisateurs des JO-2026 (5-22 février 2026) depuis que les JO leur ont été attribués.
Ils avaient initialement prévu de construire une nouvelle piste à Cortina, avant de se raviser, leur appel d'offres étant resté sans réponse.
En octobre 2023, ils avaient décidé de déplacer hors du pays les épreuves de bobsleigh, luge et skeleton sur une piste déjà existante, du jamais vu dans l'histoire des JO d'hiver.
Mais désireux d'éviter ce qu'il considérait comme un camouflet alors qu'il a mis le "Made in Italy" au centre de son action, le gouvernement ultra-conservateur de Giorgia Meloni avait aussitôt relancé l'idée de la construction d'une piste.
Le CIO avait alors fait part de son inquiétude, indiquant qu'aucune piste de ce genre n'avait jamais été construite "dans un délai aussi court".
