Italiani in campo giovedì 2 gennaio: Musetti a Hong Kong, Arnaldi a Brisbane
Era il settembre 2023 quando il Canada rifilò alla nazionale azzurra un cocente 3-0 nel tie di esordio della fase a gironi della Coppa Davis. In una situazione che vedeva la qualificazione a rischio, con annesse critiche a Jannik Sinner per la scelta di non giocare in quel di Bologna, non era facile immaginare la vittoria dell’Insalatiera in quella stessa edizione e nella successiva. Sceso in campo sullo 0-1, Lorenzo Musetti si arrese in due set a Gabriel Diallo.
Quindici mesi dopo, i due tornano ad affrontarsi al secondo turno del Bank of China Hong Kong Tennis Open; se Diallo, ora n. 87 ATP, è già ben rodato avendo superato le qualificazioni e Carballes Baena al primo turno del main draw, per Musetti – numero 2 del seeding – si tratta dell’esordio a Hong Kong nonché di quello stagionale. Lorenzo, numero 17 del mondo, non ha chiuso il 2024 nel migliori dei modi: dopo la vittoria su Zverev ai quarti di Vienna sono arrivate tre sconfitte, l’ultima in Davis contro Cerundolo particolarmente dolorosa. Roba archiviata, tra vacanze e tutta la fase della preparazione. La sfida aprirà il programma sul Centrale alle 6 del mattino italiano.
Al Brisbane International presented by Evie torna invece in campo Matteo Arnaldi dopo la netta vittoria su Popyrin (altro remake di Davis). Per l’azzurro, sfida inedita con il 211 cm del Michigan Reilly Opelka, che sfrutta il ranking protetto dopo l’operazione all’anca con rientro lo scorso luglio. Non un orario favorevole: secondo incontro sul Campo 1 a partire dalle 2 di notte.
M.S.