Une attaque à la voiture-bélier au bilan très lourd. Au moins 15 personnes ont été tuées, ce mercredi 1er janvier, après qu’un homme a foncé avec son véhicule dans un quartier touristique de La Nouvelle-Orléans, en Louisiane, aux Etats-Unis. Ce dernier visait des personnes célébrant le Nouvel An. Deux policiers ont aussi été blessés par balles. L’auteur de l’attaque, un citoyen américain dénommé Shamsud-Din Jabbar, est décédé.
Dans la nuit de mardi 31 décembre au mercredi 1er janvier, vers 3h15 du matin, un homme a foncé avec son pick-up sur la foule dans le quartier historique et festif de La Nouvelle-Orléans, connu sous le nom de "French Quarter" et bondé le soir du réveillon de la Saint-Sylvestre. De nombreuses personnes y célébraient le Nouvel An. Renommé pour ses restaurants, ses bars et ses clubs de jazz, ce quartier héberge également des cabarets ainsi que des lieux accueillant des personnes de la communauté LGBT.
Au total, au moins 15 personnes et une trentaine de blessés sont à déplorer après cette tuerie de masse. CBS News a cité des témoins qui affirment qu’un véhicule a foncé dans la foule à "grande vitesse" avant que son conducteur ne saute et ne commence à tirer avec une arme, entraînant une riposte de la police. Deux policiers ont été blessés par balles lors de l’attaque, ont confirmé les autorités. "Leur état est stable", a confirmé une responsable de la police à leur sujet.
Un camion blanc a franchi une barricade "à grande vitesse", ont déclaré à la même chaîne des témoins, Jim et Nicole Mowrer. "Une fois qu’il nous a dépassés, nous avons entendu des coups de feu, nous avons vu la police courir dans cette direction", a raconté Nicole Mowrer. "Une fois que les coups de feu ont cessé, nous sommes restés cachés jusqu’à ce que les coups de feu cessent, nous sommes sortis dans la rue et nous avons rencontré beaucoup de personnes qui avaient été touchées, nous voulions voir ce que nous pouvions faire pour les aider", a-t-elle ajouté.
Plus tard, la police a dit avoir retrouvé sur place un appareil explosif dans la zone du crime. "Nous tentons de confirmer s’il s’agit ou non d’un appareil actif et en fonction", a déclaré Alethea Duncan du FBI, lors d’un point presse, tenu mercredi matin.
Après avoir foncé sur la foule, "le suspect a confronté les forces de l’ordre locales et est maintenant décédé", ont par ailleurs précisé plus tard dans la matinée les autorités. Le FBI a indiqué plus tard dans la journée que le suspect était un citoyen américain de 42 ans dénommé Shamsud-Din Jabbar, et qu’un drapeau du groupe djihadiste Etat islamique avait été retrouvé dans son véhicule. "Il conduisait un pick-up Ford, qui avait été apparemment loué", poursuit ce communiqué de l’agence américaine, qui traite cette affaire "comme un acte de terrorisme".
Le conducteur "était farouchement déterminé à provoquer un carnage", a déclaré à la presse une responsable de la police de La Nouvelle Orléans, Anne Kirkpatrick. Selon cette dernière, le suspect a essayé "d’écraser le plus de personnes qu’il pouvait".
Attaque à la Nouvelle-Orléans: "Cet homme a essayé d'écraser le plus grand nombre de personnes possible", indiquent les autorités pic.twitter.com/mwsVycBxyx
— BFMTV (@BFMTV) January 1, 2025
Le président américain Joe Biden a condamné cette attaque. "Le président Biden a appelé la maire de La Nouvelle-Orléans, LaToya Cantrell, pour offrir tout le soutien de l’Etat fédéral après l’horrible nouvelle qu’un conducteur a tué et blessé des dizaines de personnes dans la nuit à la Nouvelle-Orléans", a fait savoir la Maison-Blanche. "Le président a été informé des derniers développements" par le FBI, la police fédérale, et "continuera à l’être". "Rien ne justifie la violence, quelle qu’elle soit, et nous ne tolérerons aucune attaque contre les populations de notre pays", a fait savoir le président américain dans un communiqué.
Le président élu, Donald Trump, a établi de son coté un lien entre l’immigration illégale et l’attaque. "Quand je dis que les criminels qui arrivent sont bien pires que les criminels que nous avons dans notre pays, cette affirmation n’a pas cessé d’être réfutée par les démocrates et les’Fake News Media', mais cela s’est révélé être vrai", a réagi le milliardaire sur son réseau Truth Social.
Jeff Landry, le gouverneur républicain de la Louisiane, a aussi dénoncé "un acte de violence atroce". Ce dernier a aussi annoncé que les familles des victimes pouvaient se rendre dans un centre médical désigné comme un point de ralliement pour être informées au plus vite.
Le président républicain de la Chambre des représentants, Mike Johnson, a pour sa part déploré une "attaque brutale" et "un acte de pure méchanceté". "La justice doit être rendue rapidement à tous ceux qui y ont été impliqués. […] Veuillez vous joindre à nous pour prier pour les victimes, leurs familles, les premiers intervenants et les enquêteurs sur place", a-t-il ajouté.
En France, Emmanuel Macron a adressé ses "pensées aux familles des victimes et aux blessés" de La Nouvelle-Orléans, "si chère au coeur des Français".
