Jejich stavba přišla na miliony, ale po svém dohotovení ušetřily v průběhu let miliardy. Přepravu lidí a zboží zkrátily z celých dnů na hodiny, propojily systémy splavných řek a navázaly vnitrozemí na pobřeží oceánů. Některé si strategický význam uchovaly, jiné se už hodí jen k výletům na člunech.
